리디아 고, 2년 만에 우승·통산 16승이 보인다

리디아 고. 사진=게티이미지코리아

2위와 4타 차. 교포 선수인 리디아 고(뉴질랜드)가 2년 만에 우승 기회를 잡았다.

9일(한국시간) 미국 오하이오주 실베이니아의 하일랜드 메도스 골프클럽(파71)에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 마라톤 클래식(총상금 170만 달러·약 20억1000만 원) 3라운드에서 버디 4개에 보기 1개를 묶어 3타를 줄였다. 중간합계 16언더파 197타로 또 다른 교포 선수인 2위 대니얼 강(미국·12언더파)에 4타 앞선 단독 1위를 질주했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹 이후 처음 열린 지난 주 드라이브온 챔피언십에서 공동 28위에 그쳤던 리디아 고는 이번 대회 1라운드에서 드라이브온 챔피언십 우승자인 대니얼 강과 공동 선두에 오른 뒤 2라운드부터 단독 선두 자리를 유지하며 ‘와이어 투 와이어 우승’에 대한 기대감도 품게 했다. 통산 15승을 수확한 리디아 고는 2014년과 2016년, 두 차례에 걸쳐 이 대회 정상에 올랐던 경험을 갖고 있다. 15살이던 2012년 LPGA 투어에 데뷔해 2016년까지 14승을 차지하고, 세계랭킹 1위에 오르기도 했던 리디아 고는 2018년 메디힐 챔피언십에서 LPGA 투어 통산 15승을 차지한 뒤 한동안 우승권에서 멀어지는 등 어려움을 겪었다.

리디아 고. 사진=게티이미지코리아

세계랭킹 1위 고진영, 3위 박성현 등 한국인 톱 랭커들이 코로나19 탓에 불참한 가운데 10언더파를 마크한 이민지(호주)가 공동 3위에 랭크되는 등 교포 선수들이 리더보드 상단을 점령하며 위력을 떨치고 있다. 한국 선수 중에는 신지은이 공동 25위(4언더파)로 가장 높은 순위를 기록했고, 양희영과 전영인이 공동 33위(3언더파), 강혜지가 공동 49위(2언더파)에 자리했다.

마라톤 클래식은 1998년 박세리의 우승을 시작으로 지난해까지 21번(2011년 미개최) 대회 중 무려 12번이나 한국 선수가 정상에 올라 태극낭자들이 유독 강세를 보였던 대회. 그러나 이번 대회에는 고진영 박성현뿐만 아니라 ‘디펜딩 챔피언’ 김세영을 비롯해 이정은6, 김효주, 박인비 등 톱 랭커들이 코로나19로 국내에 머물며 대거 참가하지 않았다.

김도헌 기자 dohoney@donga.com