[종합] 김호중, 불법 도박 인정→활동 강행vs자숙? 방송사 ‘멘붕’

김호중 불법 스포츠 도박 의혹 인정
각 프로그램, 김호중 거취 관련해 상황 파악 중

가수 김호중이 불법 스포츠 도박 의혹을 인정한 가운데 JTBC ‘위대한 배태랑’ 측이 김호중 거취에 대한 입장을 밝혔다.

‘위대한 배태랑’ 측은 19일 동아닷컴에 “김호중 측에 불법 스포츠 도박 등과 관련해 상황을 확인 중이다. 거취 등은 이후 내용이 정리되면 이야기할 수 있을 것 같다”고 말했다. 다른 프로그램 역시 상황을 파악하고 있다고 전했다.

앞서 김호중은 불법 스포츠 도박 의혹을 인정했다. 소속사 생각을보여주는엔터테인먼트에 따르면 김호중은 전 매니저와 지인 권유로 소액으로 스포츠 도박에 참여했다. 이후 온라인 불법 스포츠 도박 사이트를 통해 수차례 도박을 즐겼다. 자신 아이디(ID)가 아닌 지인 아이디를 사용했다. 처음에는 불법인지 인지하지 못했지만, 이후 불법 도박 사이트임을 알았음에도 수차례 도박을 했다.

생각을보여주는엔터테인먼트 측 관계자는 “김호중이 불법 스포츠 도박을 한 사실을 인정하며 반성하고 있다”고 전했다.

김호중 역시 팬카페를 통해 “아리스(팬들)에 너무 죄송하다. 어떠한 이유에서든 내가 한 행동에 대해 잘못을 인정하고 머리숙여 진심으로 사과한다. 나를 응원해주는 모든 분에게 상처 드려 진심으로 사과한다. 이전에 내가 한 잘못에 스스로 인정하고 추후 같은 실수를 반복하지 않을 것이다. 지금은 나를 사랑해주고 아껴주는 팬들이 있는 만큼 더욱 더 성실하게 노력하며 살겠다. 다시 한번 진심으로 사과한다”고 잘못을 인정했다.

하지만 거취에 대해서는 언급하지 않았다. 잘못은 했지만, 활동을 포기하지 않겠다는 의지로 해석된다. 이를 두고 논란이다. 자숙할 시간을 가져야 하는 거 아니냐는 의견이 쏟아진다. 방송가도 비상이다. 과거 불법 스포츠 도박을 한 연예인들이 줄줄이 프로그램에서 하차하고 자숙의 시간을 가졌던 만큼 형평성 논란이 불거질 수 있다.

이에 현재 김호중이 출연 중이거나 출연 예정인 프로그램은 초비상이다. 팬들이 많은 만큼 프로그램 화제성을 바랐던 제작진은 김호중 거취를 결정할 시기다. 하지만 각 제작진은 아직 명확한 입장을 내놓지 않고 있다.

김호중 소속사 역시 거취 문제에 소극적인 대처를 보여준다. 거취 문제를 언급하지 않고 눈치를 살피는 모양새다. 과연 김호중은 애초 논란은 없었던 것처럼 활동한 것인가. 아니면 미안함을 담아 자숙의 시간을 가질 것인가. 앞으로 그의 선택이 주목된다.

다음은 김호중이 팬카페 남긴 글

아리스 분들에게 너무 죄송합니다. 어떠한 이유에서든 제가 한 행동에 대해서 잘못을 인정하고 머리숙여 진심으로 사과드립니다. 저를 응원해주시는 모든 분들에게 상처 드린 점 진심으로 사과 드립니다. 이전에 제가 한 잘못에 스스로 인정하고 추후 같은 실수를 반복하지 않을 것입니다. 지금은 저를 사랑해주시고 아껴주시는 팬분들이 있는만큼 더욱더 성실하게 노력하며 살겠습니다. 다시한번 진심으로 사과드립니다.

동아닷컴 홍세영 기자 projecthong@donga.com