[잠실 브리핑] ‘0.282→0.311’ 김동엽 타율 급상승, 허삼영 감독 “차분함 생겼다”

삼성 김동엽. 스포츠동아DB

“타석에서 차분함이 생겼다.”

요즘 삼성 라이온즈 김동엽(31)은 타석에 들어서는 것이 즐겁다. 2017년(109안타)과 2018년(106안타)에 이어 세 번째 100안타 시즌을 만드는 것도 시간문제다. 삼성이 2019시즌을 앞두고 SK 와이번스, 키움 히어로즈와 3각 트레이드를 통해 그를 영입한 효과가 확실히 나타나고 있다는 점이 반갑다.

김동엽은 23일까지 올 시즌 85경기에서 타율 0.311(305타수 95안타), 15홈런, 54타점, 출루율 0.343의 성적을 거뒀다. 이적 첫해인 2019시즌 60경기 출장에 그치며 타율 0.215, 6홈런, 25타점을 기록한 것과 판이한 결과다. 특히 8월 이후 37경기에선 타율 0.390(123타수 48안타), 9홈런, 26타점을 기록하며 삼성 타선을 이끌고 있다. 8월까지 0.282였던 타율은 0.311로 급상승했다.

애초부터 강점으로 인정받은 파워에 다양한 방향으로 타구를 보내는 콘택트 능력까지 살아났다는 평가다. 삼성 허삼영 감독도 24일 잠실 두산 베어스전에 앞서 “(김동엽이) 타석에서 차분함이 생겼다. 이전에는 경기 출장 여부가 확실하지 않는 포지션이기에 부담이 컸지만, 지금은 어느 정도 꾸준히 게임에 나갈 수 있게 되면서 편안해진 듯하다. 그러다 보니 불리한 카운트에서도 좋은 스윙이 나온다”고 분석했다.

김동엽은 이날 4번 지명타자로 선발 라인업에 이름을 올렸다. 9월 들어 4번 타순에 배치된 것은 이날이 처음이다. 타선의 해결사 역할도 문제없다고 인정받은 셈이다. 쭉 4번타자로 나서던 다니엘 팔카가 5번타순에 포진했다.

잠실｜강산 기자 posterboy@donga.com