‘45세 격투기 데뷔’ 금광산, “새로운 도전에 너무 늦은 때란 없다”

액션배우 금광산(45)은 모든 게 늦깎이다. 배우 생활도 40세에 처음 시작했다. 젊은 시절 꼭 해보고 싶었던 격투기 도전은 45세가 되어서야 데뷔전을 치른다. 너무 늦었다고, 이제는 무리라고 사람들은 이야기한다. 하지만 금광산의 생각은 다르다.

국가대표를 꿈꾸며 시작한 축구선수 생활은 뜻하지 않은 부상 때문에 19세 나이에 접어야 했다. 건설 현장 노동자, 실내 철거 작업, 기름 배달까지 젊은 시절 금광산은 돈을 벌어야겠다는 일념으로 닥치는 대로 일을 했다. 하지만 세상사는 늘 본인이 원하는 방향대로 가지는 않았다.

“마흔 중반을 넘기니 누구나 자신이 원하는 대로만 삶을 살 수는 없지만, 꿈을 이루기 위한 도전은 누구라도 할 수 있다는 평범한 이치를 깨닫게 되었다. 새로운 도전에 있어서 나이는 장애가 되지 않는다. 도전 자체로 가치가 있기 때문이다.”

그가 40세에 처음 단역 배우로 새로운 출발을 시작했을 때에도 주변에서는 응원보다 회의적인 반응이 많았다. 하지만 5년이 지난 지금, 그를 만나는 사람들은 모두 그를 ‘배우 금광산’이라 부른다.

이제 금광산 앞에는 격투기라는 또 다른 도전이 기다리고 있다. 상대는 자신보다 13살 어린 프로 격투기 선수 ‘야쿠자파이터’ 김재훈(32)이다. 격투기 팬들은 대부분 김재훈의 ‘초살 승리’를 예상하고 있다.
“시합을 준비하며 30년 만에 코피가 터져봤다. 얼굴은 물론 상체, 하체할 것 없이 온몸 구석구석 멍이 들기도 했다. 운동량 때문에 한달 사이 체중이 8kg이나 빠질 정도로 쉽지 않은 도전이지만 오히려 나는 새로운 삶의 활력을 느낀다. 내가 할 수 있는 최선의 노력을 하고 있기에 후회는 없다. 젊은이들은 물론 저와 같은 아재들, 혹은 더 연세 많은 인생 선배님들께도 희망을 드릴 수 있기를 바란다.”

금광산과 김재훈의 경기는 7월 3일 로드FC058 창원 대회에서 열린다.
양형모 기자 hmyang0307@donga.com 기자의 다른기사 더보기