LG에너지솔루션, 전기차 130만대분 핵심 원재료 확보

LG에너지솔루션 김종현 사장. 사진제공｜ LG에너지솔루션

호주 AM사와 ‘니켈·코발트’ 공급 계약 체결
고성능 전기차 130만대 분량, 밸류체인 강화

글로벌 전기차 시장의 급성장에 따라 배터리 기업들이 핵심 원재료 확보에 사활을 걸고 있는 가운데, LG에너지솔루션이 배터리 4대 핵심소재(양극재, 음극재, 전해액, 분리막) 중 배터리 원가의 30~40%를 차지하는 양극재의 핵심 원재료인 니켈과 코발트를 대량으로 확보하는데 성공했다.

LG에너지솔루션은 16일 호주의 배터리 원재료 생산업체인 ‘오스트레일리안 마인즈(Australian Mines, 이하 AM)’와 니켈 가공품(MHP: Mixed hydroxide precipitate, 니켈 및 코발트 수산화 혼합물) 장기 구매계약을 체결했다고 밝혔다.

이번 계약에 따라 LG에너지솔루션은 2024년 하반기부터 6년간 니켈 7만1000톤, 코발트 7000톤을 공급받게 된다. 이는 고성능 전기차(한 번 충전으로 500km 이상 주행가능) 기준 약 130만대 분의 배터리를 제조할 수 있는 분량이다.

LG에너지솔루션은 배터리 핵심 원재료를 안정적으로 확보하게 됨에 따라 빠르게 증가하는 전기차 배터리 수요에 선제적으로 대응할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

2001년 설립된 호주 AM은 친환경 공법을 적용해 전기차 배터리용 니켈과 코발트를 생산하는 ‘스코니(SCONI) 프로젝트’를 추진중인 기업이다. LG에너지솔루션은 니켈과 코발트를 공급받는 과정에서 ESG(환경, 사회, 지배구조) 경쟁력도 확보할 수 있게 됐다.

김종현 LG에너지솔루션 CEO 사장은 “안정적인 원재료 공급망 구축 및 관리를 통해 글로벌 배터리 선도업체로서의 지위를 더욱 공고히 할 것”이라고 말했다.

원성열 기자 sereno@donga.com