이재명 대통령 “故이순재, 대한민국 문화예술 품격 높였다…편안히 쉬시길” 추모

사진제공｜KBS·대통령실

25일 새벽 별세한 배우 고(故) 이순재를 향한 추모의 물결이 일렁이고 있는 가운데, 이재명 대통령 또한 고인의 별세에 대한 애도를 표했다.

이재명 대통령은 25일 공식 SNS를 통해 “한평생 연기에 전념하며 대한민국 문화예술의 품격을 높여오신 선생님은 연극과 영화, 방송을 넘나들며 우리에게 웃음과 감동, 위로와 용기를 선사해 주셨다”며 고인을 돌이켰다.

이어 “‘연기는 살아있는 인간의 이야기를 담아내는 삶의 동반자’라는 말씀처럼, 선생님께 있어 연기는 우리네 살아가는 이야기를 세상에 나누며 인간 삶의 본질을 전하는 통로였으리라 생각한다”면서 “선생님의 연기에 대한 철학과 배우로서의 자세, 그리고 진정한 어른으로서의 인품은 수많은 후배들에게 귀감이 되었고, 나아가 우리 모두에게 깊은 울림을 주었다“고 덧붙였다.

그리고는 “선생님께서 남기신 작품과 메시지는 대한민국의 소중한 문화유산으로 전해질 것“이라며 ”모든 세대를 아우르며 사랑받은 예술인이자 국민배우였던 선생님을 오래도록 기억하겠다. 선생님의 표정과 목소리가 여전히 생생하다. 부디 평안히 쉬시라”고 애도했다.

한편, 이순재는 건강 회복을 위해 지난해 말부터 연극 활동과 외부 스케줄을 모두 내려놓고 휴식에 들어간 이후 1년여 만인 25일 새벽 별세했다. 빈소는 아직 마련되지 않았다.

이순재는 1956년 연극 ‘지평선 너머’로 데뷔한 뒤 1960년 KBS 공채 1기 탤런트, 1965년 TBC 전속 배우로 활동하며 한국 TV 드라마 시대와 함께 성장했다. 그는 브라운관, 연극, 영화를 넘나들며 분단·산업화·민주화 등 현대사의 격동 속에서 살아가는 인물들을 진한 체온과 삶의 무게로 묘사해왔다.

출연작만 140편이 넘는다. ‘사랑이 뭐길래’, ‘목욕탕집 남자들’, ‘허준’, ‘이산’ 등에서 묵직하고 섬세한 연기로 ‘국민 아버지’, ‘국민 할아버지’라는 호칭을 얻었고, tvN ‘꽃보다 할배’ 등 예능에서도 남다른 존재감을 보였다. 연극 ‘리어왕’, ‘갈매기’, ‘앙리할아버지와 나’ 등 대사량과 감정 소모가 큰 작품을 80대 후반까지 완주하며 ‘노장의 상징’, ‘무대 위의 교과서’라는 찬사도 받았다.


이승미 기자 smlee@donga.com