KT, 세계 최초 ‘5G 중계기’ 시연 성공

KT는 중소기업과 협력해 빌딩 내 5G 커버리지를 확보할 수 있는 ‘5G 중계기’(사진) 시연을 세계 최초로 성공했다고 9일 밝혔다. 5G 이동통신 서비스에 사용이 유력한 주파수 대역 밀리미터웨이브(mmWave)는 건물 벽 투과율이 낮은 특성 때문에 내부 공간과 지하 및 주차장 등에서 지상과 같은 속도의 서비스를 제공하기 어렵다. 5G 중계기 기술을 활용하면 기존 LTE 중계기가 설치된 지역에 별도의 신규 케이블 설치없이 즉시 효율적인 실내 5G 서비스를 제공할 수 있다. 기존 LTE의 경우 빌딩 내 동축 케이블을 설치해 LTE 신호를 전송하는 중계기 기술을 통해 커버리지 확보가 가능하지만, 5G는 수십 GHz 이상의 주파수 대역에서 서비스를 제공하기 때문에 동축 케이블을 통해 5G 신호 전송이 불가능한 것으로 알려져 있었다. 하지만 KT는 5G 신호 주파수 대역을 변경해 동축 케이블을 통해 신호를 전송할 수 있는 5G 중계기 기술 개발에 성공함으로써 5G 인빌딩 품질과 커버리지 경쟁에서 우위를 가져가게 됐다.

김명근 기자 dionys@donga.com