이동채 에코프로 창업주, R&D 점검 “전고체 배터리가 미래”

이동채 에코프로 창업주(가운데)가 충북 청주시 에코프로비엠 연구동을 방문해 관계자들과 이야기를 나누고 있는 모습. 사진제공ㅣ에코프로

미래 소재 개발 가속화, 기술 경영 본격화

이동채 에코프로 창업주가 새해를 맞아 주요 사업장을 잇따라 방문하며 기술 경영 행보를 강화하고 있다.

에코프로는 이동채 창업주가 지난 7일 충북 청주에 위치한 에코프로비엠 연구동을 찾아 미래 소재 개발 현황을 점검했다고 18일 밝혔다.

이날 이동채 창업주는 연구진들에게 “위기 뒤에 찾아올 미래를 착실히 준비해야 한다”며 “배터리의 게임체인저로 평가받는 전고체 배터리 시대에 대비해 관련 소재 개발에 연구 역량을 집중해달라”고 당부했다.

청주 에코프로비엠 연구동은 에코프로가 처음 터를 잡은 곳으로, 과거 흡착제와 촉매 등 친환경 소재 연구·개발이 이뤄졌던 상징적인 공간이다. 이동채 창업주는 “이곳에서 에코프로의 씨앗을 뿌려 글로벌 친환경 기업으로 성장했다”며 “전고체 배터리용 양극 소재 개발이 에코프로의 제2의 도약을 이끌 수 있도록 끊임없이 도전해야 한다”고 강조했다.

이동채 창업주는 올해 시무식을 통해 △기술 리더십 강화 △해외 사업장 고도화 △고객 다변화 △손익 경영 강화를 4대 경영 방침으로 제시한 바 있다. 그는 “기술로 성장한 에코프로가 현재의 위기를 돌파할 수 있는 해법은 차별화된 연구개발 역량에 있다”며 “기술력이 없으면 미래도 없다”고 강조했다.

앞서 이동채 창업주는 지난 5일 충북 진천에 위치한 에코프로에이치엔 초평사업장도 방문했다. 초평사업장은 도가니와 도판트 등 이차전지 및 반도체 소재를 생산하는 곳이다.

대지면적 약 5만㎡ 규모의 초평사업장은 배터리 양극재 소성 공정에 필수적인 도가니의 국산화를 추진하고 있어, 수입 의존도가 높은 국내 이차전지 소재 산업의 경쟁력 강화에 기여할 것으로 기대를 모으고 있다.

이동채 창업주는 “혁신을 통해 경쟁사를 뛰어넘는 제조 경쟁력을 확보해야 한다”며 “무엇보다 안전한 사업장을 만드는 데 각별히 힘써달라”고 당부했다.

포항ㅣ정다원 스포츠동아 기자 localdk@donga.com


정다원 기자