투입 가능성↓ 통영함… 항공모함도 예인 가능

세월호 침몰 사고가 19일로 발생 나흘째에 접어들었으나 해군의 첨단 구조함 통영함이 구조 작업에 투입될 가능성은 낮은 것으로 알려졌다.

국방부 김민석 대변인은 지난 18일 “통영함에 탑재돼 시운전 중인 음파탐지기와 수중로봇 장비 등 구조 관련 장비들이 제 성능을 해낼 수 있는지 해군 측에서 아직 확인하지 않은 상황”이라고 밝혔다.

통영함은 지난 2012년 9월 4일 경남 거제 대우조선해양 옥포조선소에서 진수됐으며 고장으로 기동할 수 없거나 좌초된 함정의 구조, 침몰 함정의 탐색 및 인양 등을 수행하도록 설계된 수상 구조함이다.

통영함은 대형 항공모함도 예인이 가능하며 최대 8명까지 들어가는 치료 감압장치 챔버도 있다.

앞서 통영함은 시험운전 후 지난해 하반기 해군에 인도될 예정이었으나 진수된 지 1년 7개월이 지난 지금까지 계속 지연되고 있다.

군 관계자는 “평택함, 청해진함, 다도해함 등 구조함 3척이 세월호 침몰 사고 현장에 이미 투입돼 있어 통영함이 없어도 충분히 잠수요원들을 지원할 수 있다”고 밝혔다.

동아닷컴 온라인뉴스팀 기사제보 star@donga.com