반크-북미한국학교연합회, ‘AI 외교관 양성’ 역사적 MOU 체결

사진제공｜반크

미국 교과서·백과사전·SNS 등 AI 학습 데이터 내 한국 정보 시정 위해 전격 결속
동포 2·3세, 입양아, 현지인까지 아우르는 ‘K-역사·문화’ 혁신 캠페인 공동 추진
반크의 AI 외교관 연수 및 디지털 자료 지원과 북미 교육망의 현장 실천력 융합

사이버 외교사절단 반크(단장 박기태)는 북미한국학교연합회(KSA-US, 회장 이상희)와 손잡고, 북미 대륙의 한국 학교 교사 및 차세대 한인 청소년들을 21세기 한국과 미국의 우호와 친선을 잇는 ‘AI 외교관’으로 양성하여 양국의 국가 브랜드를 혁신적으로 도약시키기 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다.

9일 대한민국 서울 반크 사무실에서 개최된 양 기관의 업무협력식에는 북미한국학교연합회 이상희 회장을 대신하여 곽은아 부회장이 참석했다.

이번 협약은 전 세계 한류 팬이 2억 명을 돌파하며 미국 내 한국에 대한 관심이 그 어느 때보다 뜨거운 가운데 성사되었다. 하지만 화려한 스포트라이트 이면에는 치명적인 위기 또한 존재한다. 인류의 새로운 지식 창고이자 막강한 파급력을 가진 생성형 AI의 학습 데이터 속에 여전히 조국의 숭고한 역사와 문화가 심각하게 왜곡된 채 방치되고 있기 때문이다.

이에 양 기관은 북미 대륙에서 자라나는 차세대 한인 청소년들이 단편적인 한국어 언어 학습을 넘어 인공지능(AI) 시대의 오류에 맞서 올바른 한국의 진실을 지켜내는 ‘대한민국 홍보대사’로 각성해야 한다는 비장한 시대적 사명감 아래 7개 분야에서 긴밀히 협력하기로 뜻을 모았다.

이번 MOU의 가장 심장부가 되는 목표는 바로 ‘AI 학습 데이터의 정화’에 있다. 양 기관은 AI가 근본적으로 학습하는 미국의 초·중·고 교과서, 백과사전, 외신, 인터넷, SNS 등에서 한국 관련 정보가 왜곡 없이 올바로 반영될 수 있도록 정밀 조사와 강력한 시정 활동에 총력을 기울인다. 이는 117년 전 이역만리 타국에서 이름 없이 조국의 독립을 위해 헌신했던 미주 한인들의 독립운동 정신을 계승하여, 오늘날 총과 칼 대신 스마트폰과 프롬프트를 쥐고 싸우는 ‘21세기형 디지털 독립운동’의 위대한 실전 무대가 될 것이다.

또한, 대중문화에 편중된 현재의 한류 열풍을 한국의 유구한 역사와 찬란한 문화유산으로까지 깊이 있게 확장하는 창의적이고 혁신적인 글로벌 캠페인을 가동한다. 이 캠페인은 타국에서 자라나는 동포 2·3세를 넘어 끊어졌던 핏줄을 다시 잇는 입양아들, 나아가 한국을 진심으로 사랑하는 현지인들까지 폭넓게 품어 안으며, 한미 양국의 단단한 우호 협력과 국가 브랜드 제고라는 거대한 목표를 향해 나아간다.

이를 위해 반크는 북미한국학교연합회에 최첨단 AI 외교관 연수 프로그램과 깊이 있는 한국 역사·문화 디지털 자료를 지원하며, 북미한국학교연합회는 AI 시대에 걸맞은 교사와 한인 차세대의 역량을 강화하고 미국 현지 환경에 최적화된 한국 홍보 활동을 전개할 예정이다.

박기태 반크 단장은 “117년 전 미주 한인들이 식사 때마다 덜어 모은 핏물 같은 ‘성미 한 숟가락’으로 조국 독립의 숭고한 초석을 놓았듯, 이제 북미의 차세대 리더들이 최첨단 AI 프롬프트를 무기로 디지털 세상의 한국을 세계에 바로 알리는 위대한 ‘AI 외교관’으로 우뚝 서게 될 것”이라며, “이 벅찬 여정은 한미 양국의 친선을 다지는 것을 넘어, 대한민국이 아시아의 중심이자 동북아의 관문으로서 전 세계 모든 이와 꿈과 우정을 나누는 매력적인 나라로 찬란하게 브랜딩되는 결정적 순간이 될 것”이라고 힘주어 강조했다.

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이상희 북미한국학교연합회 회장 역시 “북미 대륙의 한국 학교 교사들과 차세대들이 이제 AI 신문명 시대에 당당한 대한민국의 대사로 활동할 수 있는 기회를 갖게 되어 무척 가슴이 벅차다. 우리는 AI라는 강력한 도구로 한국의 참모습을 세계에 알리는 역사의 주체로 거듭날 것”이라며, “반크와의 굳건한 연대를 통해, 우리 미주 한인 청소년들이 세계 어디서나 흔들리지 않는 긍지와 깊은 뿌리를 가진 글로벌 리더로 자라나길 간절히 기대한다”고 소회를 밝혔다.

한편, 이번 협약을 함께 이끄는 북미한국학교연합회(KSA-US)는 1981년 창립된 재미한국학교협의회의 깊은 뿌리를 기반으로, 2026년 1월 15일 단체명을 새롭게 정립하고 2월 2일 미국 정부로부터 합법적인 단체 승인(Korean School Association-US)을 받아 공식 출범했다. 굳건한 동포 2세 교육의 이념 아래 순수한 한글 및 한국 문화·역사 교육에 헌신하며, 북미(North America) 지역에 등록된 6개 지역협의회와 한국학교, 한글학교들이 수평적으로 굳건하게 연대하여 탄생한 거대 교육 네트워크다.

북미한국학교연합회에 속한 지역 협의회는 뉴잉글랜드, 남서부, 북가주, 미시간, 중남부, 하와이 등이며 87개 회원학교, 1000여 명의 교사, 5852명의 청소년이 회원으로 속해있다.

양 기관은 이번 역사적 협약을 기점으로 AI 혁명 시대에 걸맞은 가장 혁신적인 지성을 도입하여, 대한민국의 올바른 이름을 알리고 한미 양국의 국가 브랜드를 전 세계인의 마음속에 굳건히 새기는 위대한 첫걸음을 내디딘다.

두 기관은 앞으로 북미한국학교연합회 소속 한국 학교 교사들을 대상으로 ‘AI 외교관’을 모집하며, 교실을 넘어 세계를 무대로 조국의 진실을 알리는 가슴 뜨거운 활동을 본격적으로 시작할 예정이다.


이수진 기자 sujinl22@donga.com