호주는 어떤 팀? 유럽파만 16명 호화 멤버 ‘아시아의 유럽’

호주는 51년 만의 아시아 정상 탈환을 노리는 한국이 반드시 넘어야 할 상대다. 한국은 호주와의 역대 전적에서 6승8무7패로 팽팽한 가운데 최근 3연승으로 강세를 보이고 있다.

그러나 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 26위의 호주는 만만한 상대가 아니다. 2006년 오세아니아를 떠나 아시아축구연맹(AFC)에 가입한 호주는 체격 조건이나 힘에서 월등히 앞서 실질적으로 ‘아시아의 유럽’으로 불린다.

멤버구성도 호화롭다.

이번 아시안 컵에 출전한 엔트리 중 유럽 리그에서 활약하는 선수만 해도 무려 16명에 달해 가장 화려한 전력을 지닌 것으로 평가받는다.

월드컵 무대를 3차례(74년, 2006년, 2010년)나 밟았지만 아시아 무대에서는 아직 완벽한 면모는 보이지 못했다. 강세를 보였던 월드컵 아시아 예선과는 달리 아시안 컵에 처음 나섰던 4년 전 동남아 4개국에서 열린 대회 때는 일본과의 8강전에서 승부차기 끝에 패한 바 있다.

[스포츠동아]