전북 최강희 감독 “공격은 공격으로 덮어라”

전북 최강희 감독. 스포츠동아DB

26일 ACL 결승 2차전 ‘닥공’ 주문

정말 애절하게 준비했다. 오랜 기다림의 끝, 영광의 순간이 얼마 남지 않았다.

K리그의 자존심 전북현대는 26일(한국시간) 아랍에미리트(UAE) 하자 빈 자예드 스타디움에서 알 아인과 2016 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 결승 2차전 원정경기를 치른다. 19일 전주에서 벌어진 홈 1차전에 이은 리턴매치다. 1차전 2-1 승리를 안고 싸울 전북은 2차전에서 최소 비기기만 해도 2006년에 이어 통산 2번째 우승을 달성한다. 물론 안방에서 승부차기로 패한 2011년 준우승의 아픔도 함께 털어낼 수 있다.

전북 이동국. 스포츠동아DB

● 애절함&경험

‘녹색군단’의 모두가 그렇겠지만 전북 베테랑 공격수 이동국(37)이 바라보는 챔피언스리그 우승은 훨씬 애절하다. “후배들과 달리 내게는 더 이상 우승 기회가 없을 수 있다. 올해는 무조건 우승만 바라보며 뛰었다.”

그의 존재 자체가 살아 숨쉬는 역사다. 챔피언스리그 통산 32골을 기록 중인 이동국은 모든 채비를 마쳤다. 홈 1차전에서도 한껏 존재감을 발휘했다. 0-1로 뒤지던 전북은 이동국의 교체투입과 함께 ‘승리 DNA’가 깨어났다. 알 아인은 전혀 전북의 퍼포먼스에 대처하지 못했다.

여기에 경험도 있다. 10년 전 첫 아시아 정상을 일궜던 골키퍼 권순태(32), ‘다용도 카드’ 최철순(29)이 어엿한 고참이 돼 후배들을 이끈다. 각각 울산현대, 포항 스틸러스에서 이적한 장신 골게터 김신욱(28), 중앙수비수 김형일(32)도 큰 힘이다.

스포츠동아DB

● 과감함&닥공

전북은 11월 A매치 휴식기에 직원을 알 아인 현지로 파견해 숙소와 훈련장을 물색하고 돌아왔다. 그런데 원정팀에 적극 협조하기로 했던 알 아인은 예정에도 없던 유소년축구대회를 전북이 쓰기로 한 훈련장에서 돌연 개최했다. 다행히 혼란은 없었다. 주저 없이 전북 최강희 감독은 아부다비로 이동했다. 중동에서도 시설·환경 면에서 손꼽히는 7성급 호텔인 에미리츠 팰리스에 묵고, 전용축구장에서 훈련하며 최상의 컨디션을 만들었다. 올해 초 동계전지훈련 때도 전북은 에미리츠 팰리스에서 연습경기와 훈련을 병행하며 조직을 다졌다.

전북의 오랜 모토인 ‘닥공(닥치고 공격)’에도 기대감이 크다. 조별리그부터 결승 1차전까지 13경기에서 28골을 몰아쳤다. 경기당 2골이 넘는 막강 화력이다. 반면 알 아인은 18골이다. 효율적이지만 2% 부족하다. 전북이 ‘닥공’을 펼칠 조건은 충족됐다. 알 아인은 원정 패배를 만회하고 득점하기 위해선 전진해야 한다. “(상대) 공격은 공격으로 덮어주면 된다”는 최 감독에게는 최상의 시나리오다.

남장현 기자 yoshike3@donga.com