‘우승경쟁’ 울산·전북, 격차 사라지다…인천의 도약, 강등 판도 ‘출렁’

전북 이승기(왼쪽)가 27일 상주시민운동장에서 열린 ‘하나원큐 K리그1 2020’ 23라운드 상주와 원정경기 후반 25분 선제 결승골을 터트린 뒤 이주용과 함께 기뻐하고 있다. 사진제공｜한국프로축구연맹

‘하나원큐 K리그1 2020’의 마지막 전쟁, 파이널 라운드(팀당 5경기)가 드디어 팡파르를 울렸다. 우승과 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 출전권이 걸린 파이널A(1~6위), 생존이 지상과제인 파이널B(7~12위)에서 모두 균열이 일어났다.

선두그룹에선 전북 현대가 활짝 웃었다. 2위 전북은 27일 상주시민운동장에서 열린 상주 상무와 23라운드 원정경기에서 후반 25분 터진 이승기의 결승골로 1-0 승리를 거둔 반면 1위 울산 현대는 대구FC와 원정경기에서 2-2로 비겼다. 울산(15승6무2패)과 전북(16승3무4패)은 똑같이 승점 51이지만 다득점(울산 47골·전북 39골)으로 제 자리를 유지했다.

파이널B 순위표는 크게 요동쳤다. 인천 유나이티드는 성남FC와 원정경기에서 무고사의 해트트릭에 힘입어 6-0 대승을 거뒀다. 5승6무12패, 승점 21의 인천은 강원FC와 홈경기에서 0-2로 패한 부산 아이파크(4승9무10패)와 승점·다득점(21골) 모두 동률을 이뤘으나 득실차(인천 -9·부산 -12)에서 앞서 꼴찌(12위) 탈출에 성공했다.

격차 사라진 울산·전북, 선두싸움 원점으로!

전북은 전반 내내 상주에 고전했다. 주중 경기로 소화한 FA컵 4강전으로 인한 피로누적의 여파가 느껴졌다. 플레이는 둔탁했고, 공격전개는 매끄럽지 않았다. 큰 폭의 로테이션으로 손발도 잘 맞지 않았다. 모 바로우의 크로스에 이은 구스타보의 헤딩 슛 하나를 제외하면 딱히 인상적이지 않았다.

7월 정규 라운드(팀당 22경기) 첫 대결에선 전북이 홈팀 상주에 0-1로 졌다. 8월 홈 리턴매치에선 2-1로 이겼지만 상주의 끈끈한 조직력에 어려움을 겪었다. 이날도 그랬다. 하지만 한 방이 있었다. 교체카드가 통했다. 김보경 대신 투입된 이승기가 후반 25분 조규성의 헤딩 패스를 받은 구스타보가 흘린 볼을 차 넣었다.

울산은 뒷심 부족에 울었다. 전반 21분 대구 세징야에게 선제골을 내준 울산은 6분 만에 주니오의 동점골, 후반 5분 김태환의 역전골로 승리를 낚는 듯했다. 그러나 후반 추가시간 대구 박한빈에 동점골을 내주며 땅을 쳤다.

‘가을전어’ 인천이 돌아왔다…생존노선 OK

매년 선선한 바람이 불어오는 이 무렵이면 엄청난 저력을 발휘해온 인천이 성남 원정에서 큰일을 저질렀다. 3골·1도움의 무고사와 멀티 골을 뽑은 김도혁, 각각 2개 도움을 올린 아길라르-송시우의 활약을 묶어 6골차 완승을 거뒀다.

인천이 스스로 할 일을 해내자 유쾌한 소식이 들려왔다. 부산이 강원에 무득점 패배를 당한 것이다. 올해 K리그1(1부)에선 최하위만 K리그2(2부)로 내려앉는 만큼 11위와 12위의 운명은 극과 극이다.

정규 라운드 최종전에서 파이널B로 내려앉았던 강원은 승점 27을 쌓아 전날(26일) 수원 삼성(승점 24)과 원정 ‘슈퍼매치’에서 1-3으로 완패한 FC서울(승점 25)을 8위로 밀어내며 7위로 올라섰다. 역대 K리그1 최단시간(전반 2분)에 나온 연제운의 퇴장으로 대패한 10위 성남(승점 22)도 안심할 수 없는 혹독한 강등전쟁에 직면했다.

상주｜남장현 기자 yoshike3@donga.com