키움은 왜 팬이 등진 강정호를?…야구 성적도 장담 못 해

강정호. 스포츠동아DB

[동아닷컴]

한국 프로야구 KBO리그 키움 히어로즈가 음주운전으로 큰 물의를 빚은 강정호(35)를 복귀시키려 해 반발이 커지고 있다. 키움은 대체 무엇을 얻으려 하는 걸까?

키움은 18일 오전 한국야구위원회(KBO)에 강정호에 대한 임의해지 복귀 승인을 요청했다. 또 키움은 임의해지 복귀 승인 요청에 앞서 강정호와 계약했다.

이제 강정호는 KBO의 승인이 있을 경우, 1년 징계 후 오는 2023시즌부터 다시 출전할 수 있다. 문제는 강정호에게 복귀할 자격이 있냐는 지적.

강정호는 메이저리그 피츠버그 파이어리츠 소속이던 지난 2016년 12월 음주운전 사고를 냈다. 또 재판 과정에서 과거의 음주운전까지 알려졌다.

이후 강정호는 지난 2020년 KBO리그 복귀를 노렸으나 비판 여론에 이를 철회한 바 있다. 강정호는 2년이 지난 다시 복귀를 타진하고 있다.

음주운전으로 큰 물의를 빚은 것을 제외하더라도 강정호의 영입이 키움에 무슨 도움이 될까? 강정호는 오는 2023시즌에 36세가 된다.

제 아무리 뛰어난 기량을 가진 선수라도 에이징 커브 상 하락세를 피하기 어려운 나이. 게다가 강정호는 2019년 이후 제대로 뛴 적이 없다.

강정호는 대중의 인기를 먹고 사는 프로야구에서 팬에게 외면당한 선수. 여기에 복귀 후 실적에 대해서도 장담하기 어렵다.