“아마 펑펑 울어버릴 거야”…은퇴 시사한 호날두, 그라운드 밖 축구가 아닌 ‘제2의 인생’ 예고

크리스티아누 호날두는 5일(한국시간) 공개된 영국 방송인 피어스 모건과의 인터뷰에서 “내 선수 생활 은퇴가 머지않았다”며 “쉬운 결정은 아니겠지만, 이미 25~27살 때부터 은퇴 후 삶을 준비해왔다. 힘들겠지만 받아들일 준비가 돼 있다”고 말했다. 리스본(포르투갈)｜AP뉴시스

크리스티아누 호날두는 5일(한국시간) 공개된 영국 방송인 피어스 모건과의 인터뷰에서 “내 선수 생활 은퇴가 머지않았다”며 “쉬운 결정은 아니겠지만, 이미 25~27살 때부터 은퇴 후 삶을 준비해왔다. 힘들겠지만 받아들일 준비가 돼 있다”고 말했다. 사진출처｜피어스 모건 유튜브 캡처

크리스티아누 호날두(40·알나스르)가 은퇴 시점이 머지않았음을 암시했다. 다만 그는 지도자나 해설위원 등 축구계에 남지 않을 뜻을 분명히 하며, “이제는 가족과 나 자신을 위한 삶을 살고 싶다”고 밝혔다.

호날두는 5일(한국시간) 공개된 영국 방송인 피어스 모건과의 인터뷰에서 “내 선수 생활 은퇴가 머지않았다”며 “쉬운 결정은 아니겠지만, 이미 25~27살 때부터 은퇴 후 삶을 준비해왔다. 힘들겠지만 받아들일 준비가 돼 있다”고 말했다. 그는 “아마 울 것 같다. 정말, 정말 어려울 것”이라며 축구와의 이별이 결코 가볍지 않음을 드러냈다.

2002년 스포르팅 리스본(포르투갈)에서 프로 데뷔한 호날두는 맨체스터 유나이티드(잉글랜드), 레알 마드리드(스페인), 유벤투스(이탈리아) 등을 거치며 세계 최고의 선수에게 주어지는 발롱도르 5차례 수상했다. 현재는 사우디아라비아 알나스르 소속으로 2027년 6월까지 계약돼 있으며, 2026북중미월드컵에도 포르투갈 대표로 출전할 계획이다.

호날두는 축구 이후의 삶에 대해서도 구체적인 청사진을 밝혔다. 그는 “축구의 아드레날린은 대체할 수 없지만, 내게는 다른 열정이 있다. 가족과 시간을 보내고, 아이들을 직접 키우며, 내가 좋아하는 일들을 하고 싶다”며 “UFC를 보는 걸 좋아하고, 빠델도 즐긴다. 은퇴하면 축구가 아니라 새로운 일을 시도하고 싶다”고 말했다.

호날두는 약혼녀 조지나 로드리게스와 다섯 자녀를 두고 있다. 또 그는 39세에 자산 10억 달러를 돌파하며 ‘억만장자 축구선수’ 반열에 올랐다. 자신만의 브랜드인 CR7을 중심으로 한 속옷, 향수, 부동산 등 다양한 사업을 운영하고 있으며, 유튜브 구독자 7700만 명을 거느린 거대 미디어 영향력도 지녔다.

현재 호날두는 ‘이스포츠 월드컵 2025’ 글로벌 홍보대사로 활동 중이다. 그는 “유튜버는 절대 되지 않겠지만, 내 회사를 발전시키는 데 시간을 쓸 것”이라며 “이제는 새로운 도전을 할 때”라고 강조했다.

백현기 기자 hkbaek@donga.com


백현기 기자 hkbaek@donga.com