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SBS ‘정글의 법칙’은 야생 그대로의 정글에서 생존하는 과정을 담는 리얼 버라이어티 프로그램. 2011년 10월 21일 첫 방송을 시작해 지난주에 만 5년을 꽉 채웠다. 특집 등을 제외하고도 몽골 편이 무려 27번째 ‘정글의 법칙’이었다.
여러 번 장소와 멤버가 변하는 중에도 ‘족장’으로 든든히 자리를 지켜온 김병만은 “사실 촬영을 앞두고 약간 나만의 권태기가 있었다.”고 솔직히 털어놨다. “한동안 정글에서 뭔가 짜릿하고 나에게 새로운 도전이라고 느껴지는 게 없었다.”고 고백했다.
스물일곱 번이나 정글에 가면서 ‘달인’ 김병만은 진정한 ‘생존 달인’으로 거듭났다. 타고난 신체 능력을 바탕으로 지식과 경험을 차곡차곡 쌓았고 결국, 못하는 게 없어 보이는 경지까지 이르렀다. 출연자들이 제대로 생존을 경험하려면 ‘생존 치트키’나 다름없는 김병만과 떨어트려 놓아야 한다는 시청자 의견이 있었을 정도.
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몽골 편은 김병만에게 신선한 바람을 불어넣었다. 몽골의 동서남북 무려 10,000km 여정 동안 사막, 초원, 타이가(침엽수림) 지대까지 다양한 자연을 두루 돌았다. 낯선 환경에서 김병만도 ‘인간적’인 모습을 보였다. 새벽부터 낚시를 나갔지만 한 마리도 낚지 못하기도 하고, 늑대 사냥에도 실패했다.
김병만은 “오랜만에 사막에서 극한도 경험하고, 독수리 다루는 법도 배우고, 늑대 사냥도 나서보고… 매 순간이 긴장의 연속이었다. 몽골은 하루하루가 정말 신기한 경험의 연속이었던 것 같다.”고 말했다.
‘권태기’를 슬기롭게 극복한 김병만은 추억 어린 몽골 편 촬영현장 사진들을 공개하며 “앞으로 나이가 더 들어도 체력이 되는 한 지구 끝까지 도전해보고 싶다. 잘 지켜봐 달라.”며 시청자와 제작진에게 감사의 인사를 남겼다.
‘정글의 법칙’은 매주 금요일 밤 10시 방송. 몽골 편은 28일에 종영되며 11월 4일부터는 동티모르 편이 방송된다.
동아닷컴 정희연 기자 shine2562@donga.com 기자의 다른기사 더보기