英언론“에릭손북한행거절”

스벤 예란 에릭손 전 감독. 스포츠동아DB

스벤 예란 에릭손(61·사진) 전 잉글랜드대표팀 감독이 2010남아공월드컵에서 북한 지휘봉을 잡는 방안을 협의 중이라고 영국 유력지 가디언 등 복수의 매체들이 14일 오전(한국시간) 보도했다.

신문에 따르면 잉글랜드 4부 리그 노츠 카운티의 기술이사인 에릭손은 이번 주 내로 중국 베이징으로 건너가 최종 협상을 진행한다.

그러나 이날 오후 영국 더 타임스는 에릭손 측근의 말을 인용, “에릭손이 프랑스 전지훈련 중인 북한과 콩고의 평가전을 관전한 뒤 북한행을 거절했다”고 전했다.

이 신문은 에릭손이 감독직이 아닌 기술이사로 임대되는 ‘투 잡’ 형태의 방안을 모색했다고 밝혔다. 하지만 성사 여부와 관계없이 1966년 이후 44년 만에 월드컵 무대에 선 북한이 에릭손의 영입을 추진한 것은 강호들과의 대결을 위해선 세계축구의 흐름을 꿰고 있는 전문가가 필요한 상황임을 드러낸 것이다.

또 에릭손도 프리미어리그 맨체스터 시티(07년 6월∼08년 5월), 멕시코대표팀(08년 6월∼09년 4월)을 거쳤으나 뚜렷한 성과를 내지 못해 ‘주가’를 되살리기 위해 북한과 협상을 시작했을 가능성도 있다.

남장현 기자 yoshike@donga.com