이대호 친형 “내 동생 대호, 대한민국 4번타자 자존심 세울 것”

 FA(자유계약선수)이대호가 6일 오후 부산 해운대 조선비치호텔에서 일본 프로야구 오릭스 버팔로스 입단 기자회견을 가졌다. 이대호의 친형 이창호씨가 기자회견을 지켜보고 있다. 부산ㅣ박화용 기자 inphoto@donga.com 트위터 @seven7sola

日 오릭스 입단식 지켜본 형 차호씨

“대호가 롯데를 떠난다는 것에 마음 고생이 정말 많았다.”

이대호의 오릭스 입단식이 열린 6일 부산 웨스틴조선호텔. 입단식이 한창일 때 그의 친형 이차호(사진) 씨는 행사장 출입구쪽에서 동생의 모습을 말없이 지켜보고 있었다. 두 사람은 가정 형편이 어려웠던 유년기 시절부터 우애를 잃지 않은 채 굳건히 성장했다. 차호 씨는 스포츠용품(O2)을 생산하는 사업을 하고 있고, 이대호는 유일한 혈육인 형을 위해 평상시 ‘O2’ 마크가 새겨진 발목 보호대를 착용하는 등 남다른 우애를 자랑했다. 친한 동료들에게 같은 제품 사용을 권하기도 했다.

동생의 일본 진출 기자회견을 지켜보던 그는 “롯데가 올해 대호에게 많이 신경을 썼다. 대호는 부산 팬들에 대한 고마움도 남다르게 느끼고 있어 오릭스에 입단하기까지 마음 고생이 정말 많았다”고 전했다.

차호 씨는 “형으로서 동생이 일본에서 한국 최고 타자의 자존심을 지켜줬으면 하는 바람”이라며 “무엇보다 이제까지 그래왔듯, 부상을 당하지 않고 꾸준히 제 몫을 해 줬으면 좋겠다”고 덧붙였다. 부산에서 오릭스의 본거지 오사카까지는 비행기로 1시간 30분 거리. 처음으로 동생과 헤어져 살아야하는 처지가 된 차호 씨는 “같이 부산에 있어도 자주 얼굴을 못 봤는데 큰 상관이 있겠느냐”고 웃은 뒤 “대호가 일본 내에서도 먼 곳이었다면 형으로서 마음이 무거웠을 텐데, 가까운 곳이라 다행이다. 팬 여러분께서 동생을 많이 응원해 주셨으면 좋겠다”고 했다.

부산 ｜ 김도헌 기자 dohoney@donga.com 트위터 @kimdohoney