최준석. 스포츠동아DB
최준석은 원 소속구단 두산과의 우선협상기간 내 타결에 실패해 시장에 나왔다. 야구계 관계자는 “최준석이 롯데에 갈 것”이라고 예측했다. 2013시즌 4번타자감이 없어서 고생했던 롯데에 포스트시즌 동안 드러난 최준석의 위력(타율 0.341·6홈런·9타점)은 매력적이었다. 최준석이 최근 2년간 250타수 이하밖에 기록하지 못해 출장시간이 적었던 데다, 무릎 수술 전력이 있지만 롯데의 거포 갈증은 간절하다. 최준석의 포지션이 1루수와 지명타자인데 양쪽 모두 쓸 수 있다는 점도 롯데에는 플러스 요인이다.
롯데는 17일 “아직 최준석 영입을 결정하지 못했다”고 밝혔지만 경쟁구단이 사실상 전무한 상황에서 가격흥정만 남았다는 것이 중론이다. 용병 타자 영입, 보상선수 문제 등 난제가 있다지만, 거포가 둘 있어서 손해일 리는 없다. 또 롯데의 선수층이 그다지 두껍지 않아 보상선수 걱정에서도 비교적 자유롭다.
최근 야구계의 FA 시세로 미뤄볼 때, “몸값은 4년 총액 30억∼40억원 안팎에서 결정 날 것”으로 전망되고 있다. 최준석은 2005년까지 롯데에서 뛰다가 두산으로 트레이드됐다. 귀향 여부는 오래 지나지 않아 판가름 날 듯하다.
김영준 기자 gatzby@donga.com 기자의 다른기사 더보기 트위터 @matsri21
