[‘태양의 후예 첫방’③] 역시! 송중기, 전역 징크스도 문제없다

사진제공=블러썸엔터테인먼트,방송캡처

‘제대 후 복귀 작은 흥행하지 못한다’는 일명 전역 징크스가 있다. 일일이 언급할 수 없지만 제대한 남자 배우들이 첫 복귀 작에서 쓴 맛을 보는 경우가 많아 생긴 말이다. 그러나 송중기는 KBS2 수목드라마 ‘태양의 후예’로 전역 징크스를 제대로 깼다.

‘태양의 후예’는 우르크라는 낯선 땅에 파병된 군인과 의사들을 통해 극한 상황 속에서도 사랑하고 연대하는 사람들의 이야기를 담은 휴먼멜로물이다. 김은숙 작가와 ‘여왕의 교실’ 김원석 작가가 공동 집필하고 ‘비밀’ ‘학교 2013’ ‘드림하이’ 이응복 감독과 ‘후아유’ 백상훈 감독이 공동 연출을 맡았다. 영화 투자배급사 NEW의 첫 번째 드라마 진출 작이기도 한 ‘태양의 후예’는 배우와 제작진 350명, 촬영만 6개월 걸린 국내 최초 한중 동시 방영 100% 사전 제작 드라마다.

작품은 송중기의 전역 후 첫 복귀 작이라는 점에서도 주목받았다. 애당초 송중기가 전역 징크스를 빗겨갈 것이란 예상이 많았다. 그가 최고의 배우, 최고의 제작진이 함께 했기 때문이다. 예상은 적중했다. ‘태양의 후예’가 첫 회 시청률 14.3%(닐슨 코리아, 전국 기준)를 기록한 것이다. 이는 지난 2년간 지상파에서 방송됐던 주중 미니시리즈들을 통틀어 가장 높은 첫 방송 시청률 수치다.

송중기는 첫 회부터 남성적인 액션과 송혜교와의 로맨스로 여심을 제대로 사로잡았다.

송중기는 ‘태양의 후예’에서 태백부대 소속 모우루중대 중대장 유시진 역을 맡았다. 육군 원사로 명예 전역한 유시진의 아버지는 공부도 잘하고 운동도 잘하는 아들에게 다른 길을 권유했지만 아버지를 존경한 아들은 그 길을 따랐다. 언제나 자신감이 넘치고 상황에 따라 재치 넘치는 농담도 잘 하는 유쾌한 남자다.

1회는 송중기로 시작됐다. 유시진은 팀원들을 이끌고 작전을 수행하며 북한군과 대립하는 일촉즉발의 상황에서도 여유로움과 강한 카리스마를 보여줬다. 절도 있는 단검 액션은 초반 시청자들의 보는 재미를 더하기에 충분했다. 이후 불량배들과의 싸움에서도 여러 명을 한 번에 제압하며 남성적인 매력을 나타냈다.

강모연과는 직진하는 연애 스타일로 전개에 탄력을 붙였다. 첫눈에 반한 강모연에게 계속 호감을 표현했다. 아프가니스탄으로 파병 가는 직전까지도 강모연에게 데이트를 신청하는 장면으로 상반기 로코킹 자리를 이미 차지했다해도 과언이 아니다.

훈훈한 외모와 드라마 ‘성균관 스캔들’(2010) ‘세상 어디에도 없는 착한 남자’(2012), 영화 ‘늑대소년’(2012) 등으로 연기력까지 입증한 송중기가 든든한 지원군과 함께 상승세를 제대로 탈 수 있을지 지켜볼만하다.
동아닷컴 전효진 기자 jhj@donga.com