린드블럼, 감독 기대 부응한 7.1이닝 부활투

롯데 투수 린드블럼. 스포츠동아DB

롯데 외국인투수 조쉬 린드블럼(29)이 조원우 감독의 기대에 응답했다. 린드블럼은 6일 잠실구장에서 열린 두산전에 선발등판해 7.1이닝 무실점 호투하며 팀의 6연패를 끊어냈다. 팀은 타선의 활약 속에 7-0 승리를 거뒀고, 린드블럼은 시즌 2승(4패)를 수확했다.

시속 150㎞를 넘나드는 직구가 인상적이었다. 이날 투구수 103개 중 최고구속 151km에 이르는 직구를 66개(약 64%)나 던져 상대타선을 잠재웠다. 여기에 시속 130㎞대 슬라이더(22개)와 포크볼(10개)을 섞어 던져 재미를 봤다.

최근 부진의 원인으로 여겼던 제구도 이날만큼은 문제가 없었다. 조 감독은 6일 경기를 앞두고 “린드블럼의 문제를 코치들과 상의해봤는데 제구가 높게 되는 것이 원인”이라고 밝혔다. 그러나 린드블럼은 이날 자신의 공을 타자 무릎 쪽에 꽂아 넣으며 삼진 5개를 뺏어냈다. 볼넷은 한 개에 불과했다.

린드블럼의 호투에 미소 지은 이가 있으니 바로 조 감독이다. 경기 전 “린드블럼에게 에이스 역할을 기대한다”고 말했는데, 기대는 곧바로 응답이 돼서 돌아왔다. 외국인 에이스의 호투를 지켜 본 조 감독은 “린드블럼이 연패를 끊어내며 에이스 몫을 해줬다. 앞으로 선발진에도 큰 힘이 될 것”이라며 웃었다. 주형광 투수코치 역시 “린드블럼이 원래 모습을 보여줬다. 특히 직구에 힘이 있었다”고 말해 호투 요인을 설명했다.

린드블럼은 6일 승리투로 팀의 6연패뿐만 아니라 자신의 4연패까지 끊어냈다. 지난해 210이닝을 던져 팀 내 최다승인 13승(11패)을 올린 에이스였지만 올 시즌 초반 어려움을 겪자 여기저기서 의혹의 눈길을 보내고 갖가지 평가들이 흘러나왔다. 그러나 이날 호투로 반등의 계기를 마련했다.

린드블럼은 경기 후 “내가 이긴 건 중요하지 않다. 팀이 연패를 끊은 것이 더 중요하다”는 말로 소감을 대신했다. 시즌 들어 성적은 썩 좋지 않았지만 여전히 팀 내에서 가장 많은 이닝을 소화하고 있을 정도로 책임감이 남다르다. 그는 “그동안 안타와 장타, 승패 등 불필요한 걱정이 많았다”며 앞으로는 부담감을 떨쳐내고 투구에만 집중하겠다는 뜻을 내비쳤다.

잠실 | 고봉준 기자 shutout@donga.com