독주채비 두산, ‘장꾸준’이 돌아왔다

두산 장원준. 스포츠동아DB

등판 다섯 경기 만에 퀄리티스타트. 장원준(두산·33)에게는 낯선 지표다. 발동이 다소 늦었지만 우리가 알던 ‘장꾸준’의 모습 그대로 돌아왔다. 이용찬의 갑작스런 부상 낙마로 신음할 뻔한 두산은 장원준이 제 컨디션을 찾으며 한숨 돌렸다. 이제 선두 수성의 시간이 시작됐다.

장원준은 20일 잠실 KIA전에 선발등판, 6이닝 4피안타(1피홈런) 2볼넷 4탈삼진 1실점으로 시즌 첫 퀄리티스타트를 달성했다. 두산은 장단 10안타를 몰아치며 KIA 마운드를 공략했고, 6-4로 승리했다. 장원준은 시즌 2승(1패)째를 챙겼다.

장원준은 2014년, 경찰 야구단에서 복귀할 때부터 시즌 첫 등판마다 좋은 결과를 만들었다. 롯데 시절이던 2014시즌, 시즌 첫 등판인 3월31일 사직 한화전에서 6.2이닝 2실점으로 퀄리티스타를 기록하며 승리를 챙겼다. 두산으로 이적한 2015년에도 첫 등판인 3월29일 잠실 NC전에서 7이닝 1실점으로 승리투수가 됐다. 2016년에도 4월5일 잠실 NC전 6이닝 2실점으로 승리, 지난해에도 첫 등판인 4월4일 수원 KT전에서 6이닝 무실점으로 승리를 맛봤다. 장원준에게 첫 등판에서 퀄리티스타트와 승리는 당연한 것처럼 여겨졌다.

하지만 올해는 이러한 흐름에 제동이 걸렸다. 장원준은 올해 첫 등판인 3월25일 잠실 삼성전에서 7이닝 4실점으로 승리를 챙겼다. 그러나 뜬공 허용이 잦은 등 불안한 모습이었고, 퀄리티스타트와 연을 맺지 못했다. 이후에는 부진이 더욱 심각해졌다. 장원준은 3월31일 수원 KT전(3.2이닝 8실점 6자책), 4월8일 잠실 NC전(4.1이닝 5자책), 14일 고척 넥센전(3.2이닝 7실점)에서 연이어 5이닝을 못 채웠다. 장원준이 세 경기 연속 5회 이전에 강판된 건 두산 이적 후 처음 있는 일이었다. ‘장꾸준’이라는 별명이 무색하게 느껴졌다.

두산 장원준. 스포츠동아DB

장원준은 20일 KIA전에서 속구 구사율을 대폭 늘렸다. 이날 전까지 4경기서 속구 평균 구사율은 42.8%였으나 이날 86구 중 50구(59.6%)를 속구로 던졌다. 슬라이더(13구), 체인지업(15구)의 비율은 줄였다. 최고구속 144㎞의 속구는 KIA 타자들이 공략해도 뜬공에 그쳤다.

장원준은 경기 후 “앞선 경기와 달라진 건 없었다. 하지만 밸런스가 잡혀 공을 때린다는 느낌이 들었다. 보다 자신 있게 투구한 게 좋은 결과로 이어졌다”고 밝혔다. 포수 양의지도 “공의 힘이 느껴져서 속구 사인을 많이 냈다”고 덧붙였다. 장원준은 “내가 빠진 상황에서 팀이 잘 나갔다. 내 등판으로 그 흐름을 깨고 싶지 않았다”며 “지금의 밸런스를 이어갈 수 있도록 노력하겠다”고 다짐했다.

선두 두산은 이날 패한 2위 SK와의 승차를 2경기까지 늘렸다. 이제 막 22경기를 치렀을 뿐이다. 하지만 선두 두산과 3위 KIA의 승차는 5.5경기에 달한다. 중위권은 한 치 앞도 내다보기 힘든 혼전이지만 두산은 한 마리 고고한 학처럼 수성 모드에 돌입한 분위기다.

잠실 ｜ 최익래 기자 ing17@donga.com