“이쯤되면 멤버”…‘런닝맨’ 이상엽, 시청률 최고의 1분 제조기

배우 이상엽이 SBS ‘런닝맨’에 출연, 신흥 예능 자판기라는 별명을 얻으며 패밀리 글로벌 패키지 프로젝트를 마무리 했다.

‘런닝맨’은 최초로 단발성 게스트가 아닌 4주 고정 패밀리 프로젝트를 진행, 이상엽은 이전 출연한 회차에서 망가짐도 불사하는 걸출한 예능감으로 대활약하며 프로젝트에 합류했다.

처음으로 시도되는 프로젝트 예능임에도 불구하고 원멤버를 능가하는 예능감으로 다양한 수식어와 캐릭터를 만들어낸 그에 예능 늦둥이, 예능 루키, 예능 자판기, 예능 에이스, 신흥 예능인, 대신맨 등 수많은 별명이 만들어졌다.

또 이와 반대로 4번의 기회 중 3번의 몸서리 패키지에 당첨되면서 런닝맨 멤버들 사이에서 꼭 피해야하는 불운의 아이콘으로 통해 ‘꽝손’, ‘똥멍청 캐릭터’ 등 허당매력 가득한 별명을 얻으며 이상엽만의 예능을 여과없이 펼쳐내기도.

특히 마지막 방송분에서는 국내 최장길이 짚와이어 타기에 앞서 다른 멤버들의 계획에 넘어가 대신맨이 되어 짚와이어를 타게 된 이상엽의 모습에 멤버들과 스탭들은 웃음을 참지 못했다는 후문이다.

이상엽의 활약으로 ‘런닝맨’은 동시간대 예능 시청률 1위를 비롯해 그가 최고조로 예능감을 펼친 장면들이 최고의 1분에 등극하기도 하며 이상엽이 신흥 예능 강자임을 입증했다.

평소 드라마와 영화에서 보여준 이미지와는 달리 편안한 예능감을 뽐내며 ‘런닝맨’ 예능 나들이를 성공적으로 마무리 지은 이상엽. 그런 그가 앞으로 보여줄 새로운 행보에 시청자들의 이목이 집중되고 있다.

한편 이상엽은 몸서리 패키지에 확정, 영국의 윙 워킹 체험과 유령 호텔에 묵게 되며 시청자들의 기대감을 한 몸에 받고 있다.

동아닷컴 조유경 기자 polaris27@donga.com