‘은퇴 결정’ kt wiz 이진영 “기회 양보하는 것이 맞다고 판단”

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프로야구 kt wiz(대표이사 유태열)가 베테랑 외야수 이진영(38)의 은퇴를 공식 발표했다. 이진영은 19일(금) 이숭용 kt wiz 신임 단장을 만나 은퇴 의사를 밝혔고, 구단은 이를 수용했다.

이진영은 1999년 쌍방울에서 프로 생활을 시작해 SK, LG를 거쳐, 2016년 kt로 이적해 올 시즌까지 20년간 선수 생활을 했다. 2006년 WBC 국가대표로 출전해 대한민국이 4강에 진출하는 데 기여하며 ‘국민 우익수’ 칭호를 받는 등 KBO 대표 타자로 자리매김했다.

20년 선수 시절 동안 KBO 역사에 남는 기록들도 세웠다. 역대 7번째 2100안타를 비롯해 13번째 3000루타 등 KBO 통산 2160경기, 타율 0.305, 169홈런, 979타점을 기록했다.

이진영은 “팀에 변화가 필요한 시점이라는 생각이 들었고, 고참으로 책임감을 느끼는 한편, 젊은 친구들에게 기회를 양보하는 것이 맞다는 판단으로 ‘은퇴’라는 결단을 내렸다”며, “선수생활을 마치는 것은 아쉽지만, 프로 생활 20년 동안 최선을 다했고, kt를 비롯한 그동안 소속 구단과 항상 응원해준 팬 여러분들께 진심으로 감사한다. 다른 모습으로 팬들 앞에 서서 야구계에 도움될 수 있도록 준비하겠다”고 은퇴 소감을 밝혔다.

동아닷컴 송치훈 기자 sch53@donga.com