[고척 MVP] ‘개인최다 9연속출루→고의4구 2개’ LG 진짜 ‘톱’ 타자

LG 홍창기. 스포츠동아DB

3경기에 걸친 9타석 연속 출루. 233경기 833타석에서 단 하나의 고의4구만 기록했던 타자에게 한 경기 고의4구 2개를 지시할 만큼 타격감이 뜨거웠다. 단순히 타순만 아닌 기량과 감각까지. 홍창기(28)는 지금 LG 트윈스의 ‘톱’ 타자다.
LG는 17일 고척 키움 히어로즈전에서 공방전 끝에 6-5로 승리, 4연속 위닝시리즈를 질주했다. 선발투수 앤드류 수아레즈가 KBO리그 데뷔 후 최다 5자책점을 기록하는 등 5이닝 7안타 3볼넷 5실점으로 흔들렸지만 김윤식(1이닝)~정우영(1.2이닝)~진해수(0.1이닝)~고우석(1이닝)이 4이닝 무실점을 합작했고 타자들이 힘을 내줬다.

리드오프 홍창기는 3타수 2안타 1도루 2볼넷으로 활약했다. 15일 고척 키움전 마지막 타석부터 이날 세 번째 타석까지 무려 9연속타석 출루에 성공하는 기염을 토했다. 홍창기는 4월 8일 수원 KT 위즈전~9일 잠실 SSG 랜더스전을 비롯해 두 차례 6연속타석 출루를 달성한 바 있다. 전날(16일)까지 6연속출루. 이날 첫 타석에서 1루 베이스를 밟는다면 개인 신기록이었다. 홍창기는 1회초 좌익수 뒤 2루타를 때려내며 산뜻하게 개인 신기록을 썼다. 이어 3회초 1사 주자 없는 상황에서 중전안타까지 신고했다.

키움 벤치에서는 홍창기를 의식했다. 4회초 2사 2루서 고의4구를 지시했다. 홍창기의 고의4구는 2020년 6월 14일 잠실 롯데 자이언츠전 이후 개인 2호, 169경기·727타석만의 기록이었다.

6회초 무사 1·2루에서 삼진으로 물러났지만 또 한 번 출루에 성공했다. 이번에도 고의4구였다. 키움 벤치는 5-5로 맞선 8회초 1사 2·3루서 다시 비어 있는 1루를 채웠다. 한 경기 고의4구 2개를 기록할 만큼 뜨거운 타자라는 의미다.

톱 타자. 타순의 첫머리에 오르는 리드오프를 의미하는 단어다. 자리가 사람을 만들었다. 홍창기는 진짜 LG의 ‘톱’ 타자로 자리매김하고 있다. 리그 최고의 1번타자는 태극마크 없이도 충분히 빛나고 있다.

고척｜최익래 기자 ing17@donga.com