“구위는 OK, 구종선택은 신중하게” KT 필승맨 이대은 향한 이강철의 조언

KT 이대은. 스포츠동아DB

이대은(32)은 KT 위즈의 선두 질주를 이끄는 주역 중 한 명이다. 기나긴 재활을 마치고 7월 복귀한 뒤 29일까지 21경기에 등판해 2승1세이브7홀드, 평균자책점(ERA) 2.70을 올리며 KT의 허리를 단단히 지탱하고 있다. 마무리를 맡아 44경기에서 4승2패17세이브, ERA 4.08을 기록했던 2019시즌과 비교해도 뒤지지 않는다. 직구 평균구속이 147㎞까지 올라왔고, 포크볼을 비롯한 변화구도 위력적이라 KT 불펜에 상당한 힘이 되고 있다. 이강철 KT 감독도 그야말로 대만족이다.


최근 잠시 흔들리기도 했다. 9월 첫 7경기(8이닝)에선 단 1점도 내주지 않았지만, 19일 창원 NC 다이노스전부터 26일 수원 LG 트윈스전까지 3경기에선 1.2이닝 4실점에 그쳤다. 이에 이 감독은 28일 수원 두산 베어스전에 앞서 이대은과 대화하며 구종 선택의 변화를 주문했다.


이 감독은 “(이대은이) 중요한 상황에 올라오는 경우가 많다 보니 어떤 구종을 어떤 타이밍에 던질 것인지를 상의했다”며 “의식을 바꿔야 한다고 강조했다. 2~3이닝이 아닌 1이닝을 강하게 막아야 하는 투수”라고 강조했다. 필승조에서 없어선 안 될 존재인 만큼 더욱 신중한 투구를 주문한 것이다.

이대은은 사령탑의 당부를 28일 경기에서 곧장 실천으로 옮겼다. 3명의 타자를 상대하며 초구에 각기 다른 구종을 던졌다. 결과는 1이닝 무실점. 연속경기 실점의 사슬을 끊으며 반등의 계기를 마련했다.
직구 구위에 대한 만족도는 상당하다. 복귀 후 꾸준히 구속을 유지하고 있다는 점은 분명 희망적 요소다. 이 감독은 “구위는 확실히 다 올라왔다. 초구에 가장 자신 있는 공을 던질 것인지, 아니면 적절히 섞어서 던질지 고민해야 한다. ‘본인도 많이 생각하고 왔다’면서 금방 받아들이더라”며 껄껄 웃었다.

강산 기자 posterboy@donga.com