[SD 상암 인터뷰] ‘2진’ 가나에 진땀승 거둔 홍명보, “안 좋은 경기력 속 무실점 긍정적…내년 초 동계훈련 소집 NO”

홍명보 대표팀 감독이 18일 서울월드컵경기장서 열린 가나와 친선경기 후반전 도중 주장 손흥민을 교체시킨 뒤 안아주고 있다. 상암｜뉴시스

2025년 마지막 A매치를 승리로 마무리했으나 축구국가대표팀 홍명보 감독의 표정은 밝지 않았다.

대표팀은 18일 서울월드컵경기장에서 열린 가나와 평가전에서 1-0으로 승리했다. 후반 18분 이강인(파리 생제르맹)의 오른쪽 크로스에 이은 이태석(아우스트리아 빈)의 헤더골이 결승포가 됐다.

일단 대표팀은 14일 볼리비아전(2-0 승)에 이어 가나전까지 잡아 11월 A매치 2경기를 모두 승리로 장식했다. 그러나 ‘결과’란 목적 이외엔 얻은 것이 많지 않았다. 오히려 많은 과제만 드러났다.

월드컵 본선을 위한 ‘플랜B’로 삼은 스리백은 여전히 불안했고, 주축 황인범(페예노르트)과 백승호(버밍엄시티)가 부상으로 빠진 중원은 전혀 에너지가 느껴지지 않았다. ‘다용도 카드’ 옌스 카스트로프(묀헨글라트바흐)는 넘치는 열정에 비해 뚜렷한 장점을 어필하지 못했다.

모처럼 스리톱의 본래 포지션인 왼쪽 날개로 배치된 주장 손흥민(LAFC)은 예전의 폭발적인 퍼포먼스가 나오지 않았다. 지금으로선 홍 감독의 당초 구상대로 스트라이커가 보다 어울려 보인다.

경기 후 공식 기자회견에서 홍 감독은 “좋지 않은 경기력 속에서도 실점하지 않은 부분은 긍정적이다. 월드컵까지 남은 시간 철저히 잘 준비하겠다”고 말했다.

다음은 홍 감독의 일문일답.

-2025년도를 마무리했는데.
“가나전을 끝으로 A매치 일정을 마쳤다. 추운 날씨에 경기장을 찾아준 팬들과 1년 간 고생한 우리 선수들에 감사하다. 11월 2경기를 다 이기며 목표 달성을 했다. 전반전은 잘 풀리지 않았다. 미드필드 플레이가 원활하지 않았는데 교체카드를 통한 변화로 하고자 하는 경기에 조금 근접하게 됐다. 앞으로 우리 선수들은 각자 소속팀으로 돌아가면 힘겨운 시즌을 보낼 텐데 꾸준히 경기력을 유지하고, 코칭스태프도 좀 더 세밀하게 관리할 것이다.”

-월드컵 본선을 대비해 어떤 개선을 할 것인지.
“좋지 않은 경기를 하면서도 실점하지 않은 점은 고무적이다. 현재 드러난 문제점들은 본선까지 잘 대비하겠다. 미드필드에서 공수 능력을 갖추는 것이 중요하다. 전체적으로 카테고리별로 준비해서 월드컵을 대비해야 한다.”

-카스트로프와 권혁규 조합이 좋은 플레이를 하지 못한 이유는?
“둘은 처음 호흡했다. 우리가 장점을 잘 살려줘야 한다. 수비진과의 거리, 주고받는 움직임, 주변과의 연계 등에서 전반전과 후반전이 달라졌다.”

-골키퍼 송범근(전북 현대)이 모처럼 출전했다.
“오늘 경기는 굉장히 좋았다. 특별히 대표팀에서 잘했다기보단 소속팀에서의 활약이 연계됐다고 생각한다. 경험이 부족한 상태에서 좋은 선방을 했고, 좋은 경기를 해줬다.”

-내년 1~2월 소집계획은 없는지.
“100% 결정된 바는 없지만 지금으로선 동계훈련의 실효성을 생각해봐야 한다. K리그 선수들이 시즌이 늦게 끝나고 국제대회가 일찍 시작해 휴식기가 부족하다. 오히려 소속팀에서 좋은 컨디션을 유지하는 것이 낫다는 판단이다. 해외파 점검도 필요하다. K리그 구단들을 배려해야 한다. 선수들의 부상도 조심해야 한다.”

-손흥민의 포지션별 경기력 차이는?
“미국으로 돌아가자마자 중요한 경기를 앞두고 있다. 격렬한 경기를 할텐데 출전시간을 조절해줘야 했다.”

상암｜남장현 기자 yoshike3@donga.com


남장현 기자 yoshike3@donga.com