‘최악의 선수’ 렌던, LAA 제안 받을까 ‘영원히 쉴 수 있는 기회’

앤서니 렌던. 사진=게티이미지코리아

[동아닷컴]

메이저리그 역대 최악의 선수라 불리는 앤서니 렌던(35, LA 에인절스)가 돈을 포기하고 은퇴할까. LA 에인절스가 렌던과의 협상에 나서며 큰 관심을 모으고 있다.

미국 스포츠 전문 채널 ESPN은 27일(이하 한국시각) LA 에인절스가 렌던과 은퇴를 위한 바이아웃 금액 협상을 진행 중이라고 전했다.

이는 렌던이 LA 에인절스와의 계약 마지막 해인 2026시즌 연봉을 포기하는 대신 마지막으로 받을 금액에 대한 것.

렌던의 2026시즌 연봉은 무려 3857만 달러(약 567억 원)에 달한다. LA 에인절스는 렌던과의 협상을 통해 적은 금액이라도 보존하려는 의도다.

물론 렌던이 이 요청에 응하지 않더라도 제재를 받는 일은 없다. 그동안 하던 대로 거액을 받고 경기에 출전할 수 있다. 또 부상자 명단에 오를 수도 있다.

단 렌던은 그동안 경기 출전에 대한 의지가 없음을 여러 차례 드러낸 바 있다. LA 에인절스는 렌던의 이러한 면에 기대를 걸고 있는 것으로 보인다.

렌던은 지난 2020시즌을 앞두고 LA 에인절스와 7년-2억 4500만 달러의 계약을 체결했다. 당시에는 계약 규모가 작다는 평가를 받았다.

이는 렌던이 워싱턴 내셔널스에서 7년 동안 타율 0.290과 136홈런 546타점, 출루율 0.369 OPS 0.859 등으로 좋은 모습을 보였기 때문.

특히 이적 직전인 2019년에는 타율 0.319와 34홈런 126타점 117득점 174안타, 출루율 0.412 OPS 1.010 등으로 펄펄 날았다.

하지만 렌던은 LA 에인절스 이적 직후 돌변했다. 이번 해까지 6년 동안 단 257경기에서 타율 0.242 출루율 0.348 OPS 0.717 등을 기록하는데 그쳤다.

지난 2024년에는 OPS가 0.574까지 떨어졌고, 부상으로 이번 해를 통째로 쉬었다. 부진에 부상까지 겹치며 악성 계약의 대명사가 된 것.

여기에 렌던은 정규시즌 162경기가 너무 많다며 공개적으로 리그 일정 단축을 요구하기도 했다. 이에 수많은 비판을 받았다.

금지약물이나 폭력, 스포츠 도박 등을 저지르지 않은 선수 중 가장 대중적으로 큰 비판을 받은 선수가 된 렌던이 이번 LA 에인절스의 제안을 받아들일지 주목된다.

조성운 동아닷컴 기자 madduxly@donga.com