억울함에 몸서리 친 태진아, 눈물 쏟으며 누명 주장(종합)

가수 태진아가 기자회견장에서 눈물을 쏟으며 억대 도박 보도에 대한 억울함을 호소했다.

24일 오후 1시 서울 용산구청에서는 한 매체의 보도로 억대 원정 도박 논란에 휩싸인 가수 태진아의 기자회견이 열렸다.

태진아는 이날 "대한 가수협회 회장이자 오랫동안 가요계에 몸담은 선배로서 이같이 연예인을 약점 삼은 악의적인 행태가 반복되지 않도록 이번 기자회견에서 모든 것을 밝힐 것"이라고 말했다.

이어 태진아 측은 시사저널 USA 대표와 대화를 나눈 하워드 박의 영상 인터뷰와 그가 전한 녹취록 등을 공개했다.

이 녹취록에는 시사저널 USA 대표가 태진아의 도박 사실을 두고 억대 도박이라고 보도할 것과 투자금 명목으로 20만불을 요구하자고 모의하는 내용이 담겼다.

이같은 녹취록과 당시 그가 방문했던 카지노의 지배인과 통화가 이뤄지자 태진아는 평정심을 잃고 그 자리에 눈물을 쏟은 후 시사저널 USA와 국내 언론의 보도 행태에 억울함을 호소했다.

특히 태진아는 상황을 정리하려는 법률 대리인이 말하는 중간에도 "이루는 도박을 하지 않았다", "억대 도박은 분명히 아니다"라면서 분을 이기지 못한 듯 소리를 지르기도 했다. 이에 그와 함께 회견장에 참석한 법률 대리인은 "잠시 다른 곳으로 모셔야 할 것 같다"고 말했고 태진아를 응원하기 위해 모인 동료들도 "진정하라"고 말리는 등 잠시 격앙된 분위기가 이어졌다.

한편 시사저널 USA는 최근 태진아가 LA의 H 카지노에서 억대 도박을 했다고 보도했다. 이에 대해 태진아는 소속사를 통해 지난 2월 생일을 기념해 카지노에 간 것은 인정하면서도 억대 도박은 아니라고 해명했다.

또한 그는 “귀국 후에 현지 매체의 기자라고 밝힌 한 사람에게 연락이 와서 이를 기사화 하겠다며 돈을 요구했다"고 주장해 또다른 파문을 불러 일으켰다.

동아닷컴 곽현수 기자 abroad@donga.com
사진=동아닷컴 국경원 기자 onecut@donga.com