북한 억류 한인 대학생, CNN과 인터뷰 "남북 관계 조금이라도 개선되길"

북한 억류 한인 대학생, CNN과 인터뷰 "남북 관계 조금이라도 개선되길"

‘한인 대학생 CNN 인터뷰’

미국에서 공부 중인 20대 한국인 남학생이 스스로 북한에 걸어 들어가 생포된 사실이 뒤늦게 알려졌다. 한 가지 신기한 점은 이 남성이 북한에서 아직 처벌을 받지 않았으며, 미국 CNN과 독점 인터뷰까지 했다는 사실이다.

지 난 4일(현지시각) CNN에 따르면 뉴욕 대학교에 재학 중인 주원문(21)씨는 올 2월부터 북한에 들어가고 싶다는 생각이 간절해졌다. 그는 처음 입북을 원했을 때부터 단 한 순간도 머릿속에서 북한에 들어가겠다는 생각을 지우지 못했다.

결국 주씨는 가족은 물론이고 주위 누구에게도 입북하겠다는 말을 하지 않은 채 중국 단둥(丹東)을 거쳐 북한에 들어갔다.

주씨는 "철조망을 두 번이나 넘었다"며 "강가를 따라 걷고 또 걷다가 북한 군인들에게 붙잡혔다"고 당시 상황을 떠올렸다. 그는 "사실 난 (북한 군인에게) 잡히기를 원했다"고 덧붙였다.

주 씨는 "입북이 불법이라는 걸 잘 안다"며 "나의 행동이 남과 북의 관계를 조금이라도 개선하는 데 도움이 되기를 바랐다"고 말했다. 그는 "일반 대학생이 북한에 들어갔다가 무사히 나올 수 있다는 걸 세계에 알리고 싶었다"고 덧붙였다.

또한 그는 "부모님과 나를 사랑하는 이들이 내 안위를 염려할 것을 안다"며 "북한의 관대함 덕분에 나는 인간다운 생활을 하고 있다"고 말했다.

주씨는 침대가 놓인 방에서 지내고 있지만, 외부와의 접촉은 금지당한 상태다. 그는 인터넷도 할 수 없으며, 텔레비전과 라디오 그리고 전화도 쓸 수 없다.

주 씨는 “외부와의 연락이 단절될 수밖에 없다는 걸 이해한다”며 “불법경로를 통해 북한에 들어와 범죄자 신분이기 때문이다”라고 말했다. 그는 “내가 처벌을 받을 수는 있지만 아직 어떤 벌을 받을지 들은 바는 없다”며 “언제쯤 가족과 만날 수 있을지도 확실치 않다”고 덧붙였다.

주씨는 캘리포니아에서 일자리를 찾다 실패한 뒤 입북을 궁리한 것으로 알려졌다. CNN의 주씨 인터뷰는 앞선 2일 북한 당국에 요청한 것이었으며, 4일 오후 늦게 당국의 허가가 떨어졌다.

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동아닷컴 온라인뉴스팀 기사제보 star@donga.com