최백호 “15kg 빠져, 현재 55kg” 투병 당시 심경도 (데이앤나잇)

[동아닷컴 최윤나 기자] 가수 최백호가 MBN 이슈메이커 토크쇼 ‘김주하의 데이앤나잇’에 출연해 토크판을 뒤집은 50년 가요계 낭만 가객 품격을 증명했다.

지난 17일 밤 9시 40분 방송된 MBN ‘김주하의 데이앤나잇’ 8회는 시청률 조사기관 닐슨코리아 전국 기준 최고 3.0%를 기록했다. 가요계 음유시인 최백호가 출격해 솔직 입담, 반전 매력, 귀호강을 안기며 낭만 그 자체의 시간을 선물했다.

이날 방송은 팬들이 있는 곳을 직접 찾아가 살아 있는 질문을 건네는 코너로 문을 열었다. 그중 “‘낭만에 대하여’ 속 도라지 위스키의 맛?”에 대한 질문에 최백호는 “질이 좋지 않은 위스키 맛”이라는 짧은 답변 후 ‘도라지 위스키’가 단종됐기에 주류협회의 확인 끝, 가사에 넣을 수 있었다고 얘기했다. “건강은 어떠신지?”라는 질문에 최백호는 5년 전 발병한 비결핵성 항산균 폐질환으로 15kg이 빠져 체중이 55kg이 됐으며 완치된 지금까지도 체중이 늘지 않고 있다고 털어놨다.

이어 최백호는 가수 인생의 첫 시작점인 데뷔곡 ‘내 마음 갈 곳을 잃어’가 20세에 돌아가신 어머니를 생각하며 가사를 썼던 곡이었다고 말했다. 태어난 지 5개월 만에 돌아가신 아버지에 이어 어머니까지 돌아가시자 큰 상실감에 그 슬픔을 음악에 쏟아부었다는 것. 최백호는 쓸쓸한 감성을 빛내며 데뷔곡을 직접 불러 모두의 박수갈채를 받았다. 울컥한 문세윤은 “그냥 들어도 슬픈데 그 장면들이 떠오르니까 더 슬픈 것 같아요”라며 뜨거운 눈물을 흘렸다.

그러나 최백호는 성공을 거둔 3개의 앨범 이후 발매한 앨범들이 인기를 끌지 못하면서 슬럼프를 겪었다며 “누군가가 목덜미를 잡고 절벽에서 놔 버리는 그런 느낌”이었다고 당시 심경을 전했다. 이후 한국을 떠나 LA 한인 방송국에서 설움을 이겨내며 방송을 진행하던 중 미국에 온 배철수의 한 마디에 한국으로 돌아왔다는 것.

최백호는 전설의 히트곡 ‘낭만에 대하여’에 대한 깜짝 비하인드도 털어놔 놀라움을 자아냈다. 한국에 돌아온 최백호가 우연히 설거지 중인 아내를 바라보다 “내 예전 여자친구들도 별수 없이 설거지하고 살고 있겠지?”라는 생각이 문득 떠올랐고, 그 생각에 힌트를 얻어 ‘낭만에 대하여’를 쓰게 됐다는 것. 그리고 최백호는 발매 후 1년 반 정도 반응이 없던 ‘낭만에 대하여’가 인기 드라마 ‘목욕탕집 남자들’에 노출된 후 폭발적인 인기를 끌었다며 “김수현 선생님이 제 생명의 은인입니다”라고 고마움을 내비쳤다. 최백호는 ‘낭만에 대하여’를 라이브로 부른 뒤 조째즈에게 극찬을 듣자 “이런 좋은 프로그램에 왜 빨리 안 나왔을까?”라고 너스레를 떨며 숨겨진 유머 감각을 뽐냈다.

또한 최백호는 요즘 노래를 많이 만들고 있다며 50~60곡 정도 만들었다고 말해 조째즈의 눈을 반짝이게 했고, 문세윤은 “그걸 꼭 선생님이 다 부르셔야 해요?”라고 사심 가득한 질문을 보내 웃음을 이끌었다. 최백호는 즉석에서 기타를 들고는 ‘박수’라는 미발표곡을 특유의 담담한 목소리로 불렀고, 이를 듣던 김주하는 “내 꿈같은 가사예요”라며 눈물을 흘렸다. 이에 최백호는 “나이가 들면 죽음이 현실이 된다”라며 “죽어서라도 박수를 받을 수 있는 노래를 부르고 싶다는 마음을 담았다”라고 전해 먹먹함을 자아냈다.

반면 최백호는 축하 무대 중 아이유의 눈물로 화제를 모은 ‘폭싹 속았수다’ OST가 사실은 자신의 체질은 아니었기에 힘들었다는 비화를 전했다. 여기에 최백호의 골수팬 조째즈는 최백호에 대한 존경심을 담은 ‘찰나’를 불렀고, 최백호로부터 “정말로 좋았어요. 나도 저렇게 부를 걸 하는 생각이 들었어요”라는 극찬을 듣자 감동에 겨워 오열했다.

그런가 하면 최백호는 아내와의 운명 같은 러브스토리도 풀어놨다. 최백호는 지인의 처제로 처음 만난 후 우연이 계속되면서 운명을 느꼈지만, 장인으로부터 “더 이상 만나면 사회활동 못하게 만들겠다”라는 극한 반대를 받았다는 것. 결국 장인 없이 아내와 결혼식을 올린 최백호는 딸이 태어난 후 장인과의 관계를 회복할 수 있었다고 했고, 아내로 인해 지금까지 살아올 수 있었다며 사랑꾼임을 고백했다.

한편 MBN 이슈메이커 토크쇼 ‘김주하의 데이앤나잇’ 9회는 오는 1월 24일(토) 밤 9시 40분에 방송된다.