고두심부터 유재석까지 ‘숙박 예능’ 러시… 왜 호스트가 됐나

사진제공｜MBC에브리원·넷플릭스

[스포츠동아 이승미 기자] 내가 좋아하는 스타가 차려주는 밥을 먹고, 한 공간에서 밤새 수다를 떠는 상상이 현실이 된다. 최근 방송가는 연예인이 직접 호스트가 되어 숙소를 운영하고 일반인 투숙객이 머무는 ‘숙박 예능’을 잇달아 선보이고 있다. 정교하게 짜인 대본 대신 사람 냄새 나는 진솔한 교감을 선택한 스타들의 행보가 눈길을 끈다.

‘국민 엄마’ 고두심도 데뷔 54년 만의 첫 리얼리티인 MBC에브리원 ‘호텔 도깨비’를 통해 호스트로 변신했다. 지난 20일 첫 방송된 이 프로그램은 제주 한옥에서 일주일간 운영되는 신비로운 팝업 호텔을 다룬다. 외국인 투숙객에게 한국의 ‘정(情)’을 전하는 것이 핵심으로, 고두심을 필두로 권율, 손나은, 김동준, 이대휘 등이 글로벌 손님들과 교류하며 따뜻한 힐링을 선사한다.

예능 콘텐츠 강화에 심혈을 기울이고 있는 넷플릭스 역시 올해 두 편의 ‘숙박 예능’을 핵심 라인업에 포함했다. ‘국민 MC’ 유재석을 간판으로 내세운 ‘유재석 캠프’와 지난해 큰 흥행을 거두며 돌아오는 ‘대환장 기안장’ 시즌2가 그 주인공이다.

‘유재석 캠프’는 유재석과 이광수, 변우석, 지예은 등이 합류해 손님과 함께 ‘노는 것’에 집중한다. 유재석 특유의 소통 능력과 멤버들 간의 유쾌한 케미스트리를 바탕으로, 투숙객들과 밤새 대화하며 정서적 공감을 이끌어내는 것이 주요 관전 포인트다. 

반면 강원도 대관령의 설원을 배경으로 돌아오는 ‘대환장 기안장’ 시즌2는 호스트 기안84만의 ‘날것’ 감성을 극대화한다. 기안84의 독특한 라이프스타일을 공유하고 싶은 투숙객들이 모여 예측 불가능한 낭만을 만들어낼 예정이다.

이들 예능의 공통점은 연예인이 일반인 투숙객과 긴밀한 ‘공동체’를 형성한다는 점이다. 생활 공간을 공유하며 연예인은 이미지 너머의 인간적인 면모를 드러내고, 일반인은 방송의 주체가 되어 특별한 추억을 쌓는 진화된 소통 예능의 면모를 보여준다.

결국 숙박 예능의 열풍은 자극적인 설정에 피로감을 느낀 시청자들이 ‘관계의 진정성’에 반응하고 있음을 시사한다. 이는 단순 관찰을 넘어 스타와 일반인이 정서적 완결성을 공유하는 ‘체험형 콘텐츠’로의 패러다임 변화를 의미하며, 사람 중심의 서사는 당분간 예능 시장의 견고한 주류로 자리 잡을 전망이다.



이승미 기자 smlee@donga.com