코레일관광개발, 5극 3특 잇는 DMZ·미식 관광

[스포츠동아 양형모 기자] 코레일관광개발이 지자체와 협력해 ‘5극 3특’을 잇는 관광 전략을 본격화하며 DMZ와 미식을 축으로 한 지방시대 관광 모델을 내놓았다.

코레일관광개발은 2026년도 관광사업의 핵심 과제로 초광역 연결 전략인 ‘5극 3특’, 안보·산업·미식을 중심으로 한 신성장동력 육성, ESG 경영 강화를 설정했다. 수도권을 비롯해 동남권, 대경권, 중부권, 호남권 등 5개 광역권과 3개 특별자치도를 유기적으로 연결해 국가균형성장 흐름에 발맞춘다는 구상이다. 코레일관광개발의 운영 노하우에 광역지자체의 행정 지원, 유관기관의 정책 협력을 더해 지역 상생 구조를 구축하고 공공성을 강화하겠다는 방향도 분명히 했다.

안보 관광 분야에서는 ‘DMZ 평화열차’의 활동 반경이 넓어진다. 기존 경기권 중심에서 벗어나 2026년부터는 강원특별자치도와 접경지역 5개 군인 철원, 화천, 양구, 인제, 고성까지 범위를 확대한다. 각 지자체의 협조 아래 접경지역의 생태 자원과 지역 미식을 결합한 체류형 상품을 공동으로 개발해, 접경지를 단순 방문지가 아닌 국제적 평화 생태 관광지로 키운다는 계획이다.

미식 관광도 본격 가동된다. 정부의 K-미식벨트 정책에 맞춰 지역 특화 자원인 장류와 전통주를 결합한 상품을 강화한다. 기존 ‘술례열차’를 고도화해 호남권을 중심으로 운영하며, 전북 순창에서는 고추장 민속마을과 연계한 발효 체험을, 전남 해남에서는 지역 명인과 함께하는 전통주 빚기와 주안상 체험을 선보인다. 장과 술을 테마로 전북과 전남을 잇는 미식 로드를 구축하겠다는 전략이다. 수도권에서는 경기 양주 등에서 지역 명주를 테마로 한 상품을 운영해 지자체 홍보와 연계한다.

산업관광과 스포츠관광도 새로운 축으로 키운다. 광역권별 앵커 기업과 지자체 협력을 통해 과학열차 시리즈를 정규화한다. 우주과학은 광주·전남, 꿈돌이는 충청, 우유과학은 수도권, 구미과학은 대경권을 무대로 산업 현장을 교육 체험 공간으로 만든다. 스포츠열차는 한국프로축구연맹, 대한씨름협회 등과 협력해 전국을 순회하며, 경기 개최지를 관광지로 연결하는 방식으로 운영한다.

지역축제 지원과 공공성 강화도 병행한다. 가평 어비계곡 겨울나라 축제와 같은 소규모 강소 축제를 발굴해 철도로 연결하는 ‘모세혈관 관광’을 추진하고, 3월부터는 관광 약자를 위한 공공 할인 제도를 도입한다. 고향사랑기부제와 연계한 볼런투어 확대 역시 ESG 경영 실천의 한 축이다. 2023년 첫 선을 보인 뒤 실제 커플을 탄생시킨 커플열차는 2026년 경기도 양주시와 협약을 맺고 연 2~3회 운영할 예정이다. 교외선을 활용한 복고풍 콘셉트로 접근성과 참여율을 높인다는 계획이다.

이우현 코레일관광개발 대표이사 직무대행은 “이번 관광사업은 코레일관광개발 단독이 아닌 광역지자체와 유관기관의 협력 속에서 구체화됐다”며 “원팀 시너지를 통해 정부의 균형발전 정책을 앞서 실현하는 공공기관이 되겠다”고 말했다.


양형모 기자 hmyang0307@donga.com