포항시·경북도–씨앤피신소재테크놀로지㈜ 5000억 원 투자 MOU 체결

포항시와 경상북도가 씨앤피신소재테크놀로지㈜와 총 5,000억 원 규모의 투자양해각서를 체결했다. 사진제공 ㅣ 포항시

영일만4일반산단에 ESS·전기차용 LFP 양극재 생산시설 구축
연 5만 톤 생산, 29GWh 규모…250여 명 신규 고용

이차전지 산업이 일시적 수요 정체인 ‘캐즘’ 국면을 지나는 가운데, 경북 포항시가 대규모 투자 유치를 통해 글로벌 배터리 시장의 판도 변화를 주도하고 나섰다. 포항시는 19일 씨앤피신소재테크놀로지㈜와 5000억 원 규모의 투자양해각서(MOU)를 체결하며, 기존 삼원계(NCM)에 이어 리튬인산철(LFP) 양극재까지 아우르는 ‘종합 배터리 소재 메카’로서의 입지를 공고히 했다.

● ‘안전·가격’ 잡은 LFP 배터리… ESS 시장 급성장 반영
이번 투자의 핵심은 급격히 팽창하는 에너지저장장치(ESS)와 보급형 전기차 시장을 겨냥한 LFP 양극재다. 씨앤피신소재테크놀로지㈜는 2026년부터 2030년까지 포항 영일만4일반산업단지 내 4만 5,198㎡ 부지에 대규모 생산 설비를 구축한다.

연간 생산 규모는 5만 톤(29GWh 분량)에 달하며, 이는 전기차 약 40만 대 이상에 공급할 수 있는 물량이다. 특히 화재 위험이 낮고 수명이 긴 LFP의 특성이 최근 전력 수요 급증에 따른 ESS 시장 확대와 맞물리며 이번 투자 결정의 결정적 배경이 됐다.

● 포스코퓨처엠-피노 ‘합작 승부수’… 일자리 250개 창출
씨앤피신소재테크놀로지㈜는 글로벌 전구체 선도기업인 피노(FINO)와 국내 유일 양·음극재 동시 생산 기업인 포스코퓨처엠의 합작사다. 당초 삼원계 전구체 양산을 위해 설립됐으나, 시장의 흐름을 읽고 LFP 양극재로 사업 영역을 과감히 확장했다.

이번 투자가 완료되면 지역 내 250여 명의 신규 일자리가 창출되는 등 지역 경제 활성화에도 기여할 전망이다.

이강덕 포항시장은 “글로벌 통상 여건 악화와 제조업 경기 둔화 등 어려운 상황 속에서도 포항을 선택해 대규모 투자를 결정해 준 씨앤피신소재테크놀로지㈜와 관계 기업에 감사드린다”며 “이번 투자를 계기로 포항의 이차전지 소재 산업 경쟁력이 한층 강화될 것”이라고 말했다.

이어 “포스코퓨처엠과 피노가 투자한 씨앤피신소재테크놀로지㈜가 포항에 안정적으로 정착해 초일류 기업으로 성장할 수 있도록 경상북도와 함께 행정적·제도적 지원을 아끼지 않겠다”고 덧붙였다.

● 철강 넘어 ‘첨단산업 다변화’… 포항의 이유 있는 변신
포항시는 최근 영일만 산단을 중심으로 기회발전특구와 특화단지 지정을 이끌어내며 ‘철강 도시’의 이미지를 벗고 있다. 이번 유치는 에코프로, 포스코퓨처엠 등 기존 기업들과의 집적 효과를 극대화해 소재 생산부터 재활용까지 이어지는 ‘K-배터리 전주기 생태계’를 완성하는 마지막 퍼즐이 될 것으로 보인다.

한 전문가는 “이번 투자는 단순히 공장 하나가 들어오는 수준이 아니라 국내 이차전지 산업이 ‘삼원계 쏠림’에서 벗어나 글로벌 대세인 ‘LFP’로 영토를 확장하는 상징적인 사건”으로 정의하며 “포스코퓨처엠이라는 든든한 파트너와 글로벌 기술력을 갖춘 피노의 결합은 포항이 향후 중국이 독점하다시피 한 LFP 시장에서 강력한 ‘게임 체인저’가 될 것임을 시사한다”고 평했다. 이어 “행정기관은 이제 기업들이 적기에 공장을 가동할 수 있도록 속도감 있는 인프라 지원에 사활을 걸어야 한다”고 주문했다.

포항 ㅣ나영조 스포츠동아 기자 localdk@donga.com


나영조 기자