[이슈추격자] “디퓨저에도 불 붙나?”…친구 머리에 불 지른 장난의 결말

디퓨저에 불이 붙는지 궁금했다는 이유로 친구의 머리에 디퓨저를 묻히고는 라이터를 켰습니다. 그리고 불이 붙자, 샤워기 수도꼭지까지 잠갔습니다. ‘장난’이라기엔 공포스러운 이야기지만, 법원의 판단은 징역형에 집행유예였습니다.

청주지법은 2023년 11월 충북 청주의 한 빌라에서 친구 C씨의 머리에 불을 붙인 20대 A씨와 B씨에게 각각 징역 1년 4개월, 징역 1년을 선고하되, 집행유예 3년과 2년을 각각 붙였습니다.

“불이 붙나 안 붙나 궁금했어요.”
이들의 범행은 ‘실험 정신’이었을까요, 아니면 잔혹한 놀이였을까요. 인화성이 있는 디퓨저를 친구 머리에 붓고, 라이터로 점화. 불길이 번지자 피해자가 불을 끄려 했지만, A씨와 B씨는 샤워기 수전을 틀어막으며 진화를 방해했습니다.

그 결과 C씨는 얼굴과 목, 머리 부위에 2도 화상을 입고, 전치 3주의 치료를 받았습니다. 단순히 머리카락이 탄 정도가 아니라, 화학 물질로 인한 깊은 화상이었습니다.
피고인들은 “반성하고 있다”는 태도를 보였고, 피해자는 이들의 처벌을 원하지 않는다는 뜻을 밝혔습니다. 이 두 가지는 법원 판단에 있어 ‘유리한 정상’으로 작용했습니다.

그러나 대중의 시선은 다른 모양입니다. 친구를 태우고도 반성문과 선처로 풀려난다면, 어디까지가 ‘장난’이고 어디부터가 ‘범죄’인지 사회적 기준이 흐려지는 건 아닐까요? 청소년 범죄를 언제까지 ‘철없던 시절’로 덮을 건가요?

이번 사건은 단순히 10대 시절의 일탈로 넘기기엔 위중한 구석이 많아 보입니다. 생명에 직결될 수 있었던 화상, 고의적인 진화 방해, 심리적 충격까지 감안하면 피해자의 치료는 3주로 끝났어도, 마음속 화상은 오래갈 겁니다.

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양형모 기자 hmyang0307@donga.com