불안·실책 젊은피 고집 김기태의 뜻 “미래는 그대들에게…젊은피 힘내라!”

김기태 감독. 스포츠동아DB

LG 김기태(사진) 감독은 올 시즌 내내 경험이 적은 젊은 선수들을 기용해 주목을 받고 있다. 여기에 수비에서 낙제점을 받았던 유격수 오지환을 붙박이로 중용하고 있으며, 포수로서 가치를 인정받지 못했던 윤요섭에게도 안방을 맡기고 있다. 과감한 활용법이지만 그만큼 불안감도 내포한다. 특히 오지환은 결정적 실책을 저질러 경기를 그르치는 일도 잦다.

김 감독은 이에 신경 쓰지 않는다는 반응이다. 김 감독은 5일 “에러를 저지르는 것은 큰 문제가 아니다. 그 에러 때문에 요즘 유행하는 말로 ‘멘붕(멘탈붕괴)’ 상태가 되어서는 안 된다”고 말했다. 실수를 겪어보고, 스스로 극복해야 그만큼 성장할 수 있다는 지론에서다. 김 감독은 “나도 선수 시절 에러 많이 하고, 병살타도 많이 쳤다. 에러 좀 했다고 그 선수에게 압박을 주면 자신감이 더 떨어지게 된다. 나는 큰 실책 좀 했다고 선수를 교체하는 일은 없다”며 젊은 선수들의 자신감 부여를 강조했다.

그간 LG는 트레이드 또는 거액의 프리에이전트(FA) 계약을 통해 전력 보강에 힘써왔지만, 별다른 성과를 내지 못한 채 2군 선수들의 의욕을 떨어뜨리는 역효과를 경험해왔다. 그러나 올 시즌 김 감독의 행보는 젊은 선수들에게 희망의 메시지를 전해주고 있다. 김 감독은 “이제 감독의 시스템을 선수들이 알았을 것이다. 2군에서도 열심히 해주길 바란다. LG의 미래를 위해선 젊은 선수들이 성장해야 한다”며 젊은 선수들을 격려했다.

잠실｜정지욱 기자 stop@donga.com 트위터 @stopwook15