‘붕대 투혼’ 황희태, 제주서 아름다운 고별전

코리아월드컵 국제유도대회 준우승

한순간의 방심이었다. 앞서고 있어서 지키기만 했으면 우승이었는데, 몽골 선수에게 한판패를 당하고 말았다. 그러나 황희태(35·수원시청·사진)는 웃었다. 그 웃음의 의미를 누가 알까.

황희태에게 7일 제주 한라체육관에서 열린 2012 KRA 코리아월드컵 국제유도대회(이하 코리아컵)는 전남 목포 삼학초등학교 5학년 때 시작한 유도를 마감하는 은퇴무대였다. 황희태는 이 대회를 끝으로 국제대회에 더 이상 나서지 않는다. 국내대회만 출전하다가 지도자 자리가 생기면 완전 은퇴를 할 예정이다.

황희태는 +90kg급과 -100kg급에 걸쳐 2006년 도하아시안게임과 2010년 광저우아시아게임 금메달을 따내는 등 한국 유도 중량급의 터줏대감이었다. 서양인에 비해 작은 키, 짧은 팔이라는 불리한 신체조건을 극복하기 위해 오직 훈련에만 매달렸다. 유도선수로선 거의 찾기 힘든 30대 중반의 나이에 중량급에서 버텨낸 것은 그 성실함 덕분이었다.

마지막 무대라고 생각했던 8월 2012런던올림픽에서 이마가 찢어지는 부상을 입고도 끝까지 뛰었던 ‘붕대 투혼’은 괜히 나온 것이 아니었다. 런던올림픽을 마지막이라 생각했는데 마지막 기회로 한번 더 주어진 것이 바로 코리아컵이었다. 어깨 부상까지 있어서 9월부터 운동을 거의 못한 몸으로 따낸 준우승이라 더 값졌다.

황희태는 “이제 제2의 유도 인생을 목표로 살겠다. 마지막 무대에서 우승을 놓쳐서 아쉽지만 내 유도 인생에 90점 이상을 주고 싶다”고 말했다.

한편 대회 2일째일 이날 남자 -81kg급에선 홍석웅(용인대), 여자 -78kg급에선 정경미(하이원스포츠단)가 각각 우승을 차지했다.

제주｜김영준 기자 gatzby@donga.com 트위터@matsri21