PIT 버넷, 최악의 상황 모면… 9월 마운드 복귀 가능

A.J. 버넷. ⓒGettyimages멀티비츠

[동아닷컴]

메이저리그에서 17년간 활약하며 163승을 거둔 ‘베테랑 선발 투수’ A.J. 버넷(38)의 팔꿈치 검진 결과가 나왔다. 최악의 상황은 모면한 것으로 보인다.

피츠버그 파이어리츠 구단은 버넷이 4일(이하 한국시각) 팔꿈치 정밀검진을 받은 결과 오른쪽 팔꿈치 굴근 염좌로 나타났다고 같은 날 전했다.

이제 버넷은 수술 대신 자가혈(PRP)주사 치료를 받을 예정이며, 회복에는 4주 가량이 소요될 예정이다. 9월 메이저리그 마운드로 돌아올 수 있을 전망이다.

앞서 버넷은 전반기 7승 3패 평균자책점 2.11으로 뛰어난 모습을 보였지만 후반기 세 차례 등판에서 평균자책점 10.13(16이닝 18자책)으로 크게 부진했다.

특히 버넷은 지난달 31일 신시내티 레즈와와의 경기에서는 4 1/3이닝 동안 10피안타 8실점으로 난타당했다. 패스트볼 구속도 평소 구속인 92마일에 못 미치는 85~90마일에 그쳤다.

이후 버넷은 팔꿈치 부상으로 15일 부상자 명단에 올랐다. 부상자 명단 등재 당시에는 시즌 아웃도 예상됐으나 큰 부상은 아니었던 것으로 보인다.

다만 버넷은 이번 시즌이 끝난 뒤 선수 은퇴를 계획하고 있기 때문에 시즌 아웃과는 관계 없이 이번 시즌이 선수 생활의 마지막 해가 될 전망이다.

버넷은 지난 1999년 플로리다 말린스 소속으로 메이저리그에 데뷔해 토론토 블루제이스, 뉴욕 양키스, 필라델피아 필리스, 피츠버그를 거쳤다.

가장 뛰어난 성적을 거둔 해는 2002년. 플로리다 소속으로 204 1/3이닝을 던지며 12승 9패 평균자책점 3.30을 기록했다. 2008년에는 아메리칸리그 탈삼진왕에 올랐다.

타자를 압도할 수 있는 100마일(약 161km)에 이르는 강속구를 지녔지만 제구력이 좋지 못해 사이영상 등에 도전할 만한 성적을 내지 못했다.

동아닷컴 조성운 기자 madduxly@donga.com