“나이 들면 그게 현실”, 한용덕 감독이 진단한 김태균의 부진 원인

한화 김태균. 스포츠동아DB

한화 이글스는 6월을 목전에 두고 극심한 타선침체에 시달리고 있다. 5할 승률을 회복하기 위해 발버둥을 치고 있지만 최근 들어선 집단 타격슬럼프로 패전이 부쩍 늘고 있다. 5월 들어 팀 타율과 득점권 타율이 나란히 급전직하했다. 4월까지는 팀 타율(0.265·4위)과 득점권 타율(0.300·3위) 모두 준수했다. 그러나 29일까지 5월 팀 타율(0.244)과 득점권 타율(0.221)은 동반 최하위다. 최근 10경기 3승7패의 부진도 타선침체에서 비롯됐다.

원인을 딱 한 가지만 꼬집을 수는 없겠지만, 중심타자들의 부진을 빼놓을 순 없다. 특히 간판타자 김태균(37)의 장타력과 해결사 본능 실종이 아쉽다. 팀 내 최고 타율을 기록하고 있지만, 홈런과 타점은 기대치를 한참 밑돈다. 29일까지 1홈런, 15타점이다. 테이블세터진인 정은원(4홈런·31타점)-오선진(3홈런·20타점)보다 저조하다. 부진이 길어지자 덕아웃을 지키는 시간도 늘고 있다. 28일과 29일(대전 KIA 타이거즈전)에는 연거푸 선발 라인업에서 제외됐다.

한용덕 감독의 속 또한 타들어가고 있다. 그러나 간판타자의 자존심을 고려해 면담을 비롯한 직접 대화는 최소화하고 있다. 그 대신 장종훈 수석코치를 통해 김태균과 대화를 나누도록 했다. 30일 KIA전을 앞두고 이 같은 사실을 털어놓은 한 감독은 풀히팅을 통해 좌익수 방면으로 양질의 타구가 많이 나오지 않고 홈런까지 줄어든 김태균의 부진에 대해 “나이 들면서 그게 현실이다”고 말했다. 잔뜩 안타까운 표정으로 “공인구의 반발력이 떨어진 것도 영향을 미치고 있는 것 같다”고도 덧붙였다. 이날은 5번 지명타자로 김태균을 선발출장시킨 데 대해선 “그래도 (김)태균이가 타율은 높으니까, (선발로 나가서) 타선의 물꼬를 터주기를 바란다”고 설명했다. 김태균의 부활이 절실한 한화다.

대전｜정재우 기자 jace@donga.com