사진제공 | K리그
K리그 통산 114번째 ‘현대가 더비’의 주인공은 울산이었다. 리그 통산 전적에서 울산은 43승30무41패로 간격을 벌렸고 최근 4차례 맞대결에선 3승1무의 압도적 우위를 점했다. 2023~2024시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 8강전까지 포함하면 6경기 연속무패(4승2무)다.
울산은 1일 울산문수경기장에서 열린 ‘하나은행 K리그1 2024’ 16라운드 홈경기에서 전북을 1-0으로 꺾었다. 후반 48분 상대 측면을 파괴한 엄원상의 패스를 받은 아타루가 결승골을 터트렸다. 이로써 울산은 1위(9승4무3패·승점 31)로 6월 A매치 휴식기를 맞게 됐다. 반면 전북(3승5무8패·승점 14)은 2연패 및 3경기 연속 무승(1무2패)에 빠졌다.
아울러 이날 울산에는 올 시즌 홈 최다관중인 2만9007명이 입장해 기쁨을 더했다. K리그1도 91경기 만에 100만 관중을 돌파했다. 지난 시즌 96경기보다 빠르다.
이날 울산은 모든 지표에서 전북을 눌렀다. 볼 점유율 54대46(%), 슛 12대8, 유효슛 6대3으로 경기를 주도했다. 교체 카드가 적중했다. 후반 16분 김민우 대신 투입된 아타루가 승리의 주역이 됐다. 경기 내내 무표정으로 일관하던 홍 감독도 모처럼 펄쩍 뛰며 기뻐할 정도로 짜릿한 장면이었다.
전북은 이날도 ‘사령탑 교체 효과’를 누리지 못했다. 구단이 모기업의 우려에도 선임을 강행하며 신뢰를 보인 김두현 감독은 데뷔전이었던 지난달 29일 강원FC와 원정경기 1-2 패배에 이어 또 한번 고개를 숙였다. K리그에서 가장 높은 몸값을 자랑하는 선수들이 경기를 두려워하고 팀은 강등권을 헤매고 있다. A매치 휴식기가 지나고도 달라지지 않는다면, 전북은 최악의 시나리오에 바짝 다가설 수밖에 없다.
남장현 기자 yoshike3@donga.com 기자의 다른기사 더보기
