기성용의 모습. 스포츠동아DB

기성용의 모습. 스포츠동아DB


기성용(20·셀틱)은 2008년 처음 태극마크를 단 뒤 그해 겨울 전훈에서 프리킥을 집중 연마했다. 국제무대에서 통하려면 자신만의 주특기가 필요하다는 걸 절감했기 때문이었다. 2009년에는 한층 날카로운 킥을 선보이며 대표팀에서도 프리킥과 코너킥을 도맡아 찼다.

기성용의 프리킥은 유럽 무대에서도 통했다.
기성용은 17일(한국시간) 스코틀랜드 셀틱 파크에서 열린 2009~2010시즌 폴커크와 홈경기에 선발 출전해 고대하던 데뷔전을 치렀다.

팀은 1-1로 비기며 아쉬움을 남겼지만 기성용은 구단이 선정한 ‘맨 오브 더 매치’에 선정되며 그 기량을 인정받았다.

특히 프리킥이 빛났다. 후반 21분 문전 30ｍ에서 오른발로 감아 찬 프리킥은 상대 골키퍼 선방이 아니었자면 그대로 골로 이어질 수 있었다. 현지 언론들에게도 높은 평가를 받았다. 영국 PA통신은 “기성용의 멋진 프리킥을 제외하면 셀틱이 막판까지 보여줄 게 별로 없었다”고 전했다. 일간지 ‘더 스코츠맨’은 “후반에 골키퍼가 재주껏 걷어내지 못했다면 골이 될 수도 있는 벼락 프리킥을 때리면서 기성용이 희망찬 스타트를 끊었다”고 평했다.

윤태석 기자 sportic@donga.com

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