2009 유러피언투어발렌타인챔피언십 EPGA 대회제주개최

21세기 지구촌 유명 프로 골프스타들이 대거 참가하는 세계정상의 프로골프 이벤트인 ‘2009 유러피언투어 발렌타인 챔피언십 EPGA 대회’가 4월20일부터 26일까지 7일간 핀크스 골프장에서 열린다. 지난해에 이어 2년 연속 제주개최가 확정된 이 대회는 영국 Bsky 방송, 독일 Sports, 프랑스 Sports+, 스페인 Viasat Golf 방송 등 유럽대륙을 비롯 미국 The Golf 채널, 캐나다 등 북미대륙과 일본, 호주 등 아시아․대양주 및 남아공 등 해외 40개국 49개방송사의 중계방송이 이미 확정됐으며 앞으로 더 늘어날 전망이다. 방송을 통해 경기진행 과정과 세계 자연유산 제주문화를 안방에 생생하게 방영됨은 물론, 각국에 갤러리 등 골프관광객, 기자단, 방송관계자 등 2만여명 이상이 제주를 찾아올 것으로 예상되고 있다. 상금 210만파운드(약 290만달러, 40억원 이상)인 이번 대회에 PGA 상위랭커 32위까지를 비롯 EPGA랭커 68위, KPGA 프로골퍼 25위까지 및 협찬사 초청 7명 등 모두 지구촌에서 내노라 하는 스타 선수 132명이 출전한다. 유명 스타를 보면 PGA투어 통산 16회 우승을 비롯 월드매치플레이(WGC) 7승, EPGA우승 2회 등 전세계 투어에서 무려 60승 이상을 차지한 어니 엘스(남아공 40세, 세계 랭킹 순위 10위)를 비롯 유러피언투어에서 무려 18회 우승을 차지한 리 웨스트우드(잉글랜드 36세, 세계 랭킹 순위 11위), 유러피언투어에서 6회 우승과 지난해 중국에서 열린 골프 월드컵에서 우승한 헨릭 스텐슨(스웨덴 33세, 세계 랭킹 순위 12위), 지난해 제주 대회에서 264타를 쳐 24언더로 우승을 차지한 그래엄 맥도웰(북아일랜드 30세, 2008 EPGA 랭킹 5위)선구가 참가한다. 이 밖에 골프계의 신사로 PGA통산 15승과 유러피언투어에서 3회 우승한 골프의 전설적인 영웅 프레드 커풀스(미국 50세)와 EPGA우승 17회를 차지했던 백전 노장 몽고메리(잉글랜드) 등 당대 최고의 월드 스타들이 대부분 출전하게 된다. 【제주=뉴시스】