임영웅 영웅시대, 82번째 봉사…이 팬덤 뭐지

[스포츠동아 양형모 기자] 임영웅과 영웅시대의 이름은 무대에서만 빛난 게 아니라 82번째 도시락 봉사 현장에서도 묵직하게 빛났다.

임영웅 팬클럽 ‘영웅시대밴드(나눔 모임)’는 3월 13일 서울 용산구 동자동 가톨릭사랑평화의집을 찾아 쪽방촌 주민들을 위한 도시락 봉사 활동을 진행했다. 팬들의 응원이 말에 그치지 않고 실제 나눔으로 이어졌다는 점에서 더욱 눈길을 끈다.

이날 ‘영웅시대밴드’ 회원들은 150만 원 상당의 식재료를 직접 준비해 도시락을 만들었다. 완성된 도시락은 회원들이 인근 쪽방촌 주민들에게 직접 전달했다. 손수 준비하고, 직접 조리하고, 또 스스로 배달까지 맡은 이번 봉사는 영웅시대가 왜 늘 특별하게 불리는지를 보여줬다.

무엇보다 이번 활동은 2020년 5월 시작한 뒤 82회째 이어진 정기 봉사라는 점에서 의미를 더한다. 매달 둘째 주 목요일마다 꾸준히 이어온 실천이었기에, 하루 이벤트가 아니라 오래 이어진 약속이라는 점이 더 크게 다가온다. 좋아하는 가수를 응원하는 마음이 오랜 시간 이웃을 향한 손길로 이어졌다는 사실만으로도 팬들의 자부심을 키우기에 충분하다.

숫자도 묵직하다. 이날 봉사를 기준으로 가톨릭사랑평화의집에 전달된 누적 후원금은 1억1200만 원을 넘겼다. 또 ‘영웅시대밴드’가 2020년부터 2026년 3월까지 여러 방식으로 실천한 총 나눔 금액은 4억1958만 원에 달한다. 한두 번의 선행으로 만들 수 있는 기록이 아니다. 꾸준함, 성실함, 그리고 마음이 함께 쌓여 만든 결과다.

가톨릭사랑평화의집도 이들의 오랜 기부와 봉사를 높이 평가했다. 기관 측은 ‘영웅시대밴드’에 그간의 공로를 기리는 감사패를 전달했다. 팬들의 선행이 지역사회 안에서 분명한 울림을 남겼다는 뜻이기도 하다.

‘영웅시대밴드(나눔 모임)’ 관계자는 “아침 일찍부터 시작되는 고된 일정이지만, 우리가 전한 한 끼가 누군가에게 사랑으로 닿는다고 생각하면 그 어떤 보상보다 큰 행복을 느낀다”며 “가수 임영웅에게 받은 선한 영향력을 앞으로도 이웃사랑으로 돌려드리며 나눔을 멈추지 않겠다”고 밝혔다.

임영웅을 사랑하는 마음이 선행으로 이어지고, 그 선행이 다시 사회를 움직이는 힘이 되고 있다. 영웅시대가 왜 특별한 팬덤인지, 왜 오래 사랑받는 이름인지 이번 82번째 봉사가 또렷하게 증명했다. 스타를 닮아 좋은 일을 꾸준히 실천하는 팬들, 그 자체로 이미 많은 이들에게 귀한 본보기가 되고 있다.


양형모 기자 hmyang0307@donga.com