‘2연패’맨유리버풀·첼시따돌리고독주잇나?

 박지성. 스포츠동아DB.

단독 선두를 달리던 박지성의 맨유가 위기를 맞았다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)는 6일 오전 0시(이하 한국시간) 리그 ´빅4´ 진입을 노리고 있는 아스톤 빌라와 사활을 건 승부를 벌인다. 최근 2연패에 빠진 맨유(20승5무4패. 승점65)는 여전히 선두를 유지하고 있지만 리버풀(18승10무2패. 승점64)의 매서운 상승세로 승점에선 단 1점만 앞서 있는 불안한 상황이다. 거스 히딩크 감독(63)이 이끌고 있는 라이벌 첼시 역시 승점 61점(18승7무5패)으로 뒤를 바짝 쫓고 있다. 맨유는 최근 2경기에서 무기력한 경기 끝에 연패해 우승 여부를 장담할 수 없는 처지에 놓였다. 그나마 리버풀, 첼시보다 한 경기 덜 치른 것은 다행이다. 팀의 주축멤버인 폴 스콜스(35)와 웨인 루니(24)가 풀럼전 퇴장으로 아스톤 빌라전에 나설 수 없는 상황으로 설상가상이지만 이 경기마저 패할 경우 자칫 리버풀에 선두자리를 내줘야 할 판이기 때문에 경기를 포기할 수 없다. 지난 1일 북한과의 남아공월드컵 아시아지역 최종예선에 나섰던 박지성(28)에게 기대를 모아야 하는 때이다. 박지성은 맨유 3월의 선수상을 수상하며 분위기가 한껏 오른 상황이다. 물론 한국을 오가는 오랜 비행으로 인해 피로감이 없지는 않지만 ´산소탱크´다운 면모를 기대해도 좋다. 맨유는 이틀 뒤인 8일 FC포르투(포르투갈)와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 8강 1차전도 벌인다. 타이트한 일정이다. 그러나 맨유가 리그 우승을 차지하기 위해서는 아스톤 빌라전을 반드시 승리로 이끌어야 한다. 알렉스 퍼거슨 감독이 ＂아스톤 빌라와의 30라운드에 집중하겠다＂고 말한 이유가 있는 것이다. 북한과의 월드컵 최종예선에서 중앙미드필더로 선발 출전해 안정적인 기량을 뽐내며 한국의 1-0 승리에 기여한 조원희(26)는 EPL 데뷔를 기대하고 있다. 조원희는 지난 2월 위건행을 확정지은 뒤 2군 경기에 출전해 1도움을 기록하는 등 코칭스태프들로부터 만족스러운 평가를 받았지만 아직까지 프리미어리그 데뷔전을 치르지 못하고 있다. 2일 출국 당시, 조원희는 ＂한 달 이상의 훈련을 통해 팀에 충분히 적응했다고 생각한다. 빨리 데뷔하고 싶다. 짧은 시간이라도 기회를 잡는 것이 중요하다. 최선을 다하겠다＂며 강한 의지를 피력했다. 위건은 3일 현재 11승8무11패(승점 41점)로 7위에 올라있다. 오는 5일 밤 11시 에버튼과 정규리그 31라운드 원정경기를 치른다. 강등 위기에 처한 웨스트브롬위치(WBA)의 김두현(27)은 최근 경기에서 그라운드에서 모습을 드러내지 못했다. 김두현은 2군에서 출격을 대비해 땀을 쏟았지만 4일 밤 11시 벌어지는 스토크시티전에 출전할지 여부는 불투명하다. ´초롱이´ 이영표(32)가 속해 있는 독일 분데스리가 보루시아 도르트문트는 4일 밤 11시30분 리그 선두인 헤르타 베를린(15승4무6패. 승점49)과 26라운드 원정경기를 갖는다. 베를린이 선두를 유지하고 있지만 승점 48점을 기록 중인 바이에른 뮌헨, 볼프스부르크, 함부르크에 바짝 쫓기고 있어 도르트문트전에 사활을 걸 것으로 보인다. EPL의 맨유와 비슷한 처지다. 도르트문트는 리그 25라운드 현재 8승13무4패(승점 37점)로 9위에 머물러 있다. 북한과의 경기에서 가장 좋은 움직임을 보인 대표팀 공격수 박주영(24. AS모나코)은 5일 오전 2시에 열리는 르 아부르전 출격을 앞두고 있다. 박주영은 지난달 22일, 낭시와의 29라운드 원정경기(1-0 모나코 승)에서 헤딩 결승골을 맛봐 골 감각이 잔뜩 오른 상태. 2일 인천공항 출국장에서 박주영은 ＂경기 출전 여부는 잘 모르겠지만 기회가 주어진다면 좋은 경기력을 보여 줄 수 있도록 최선을 다하겠다＂고 의지를 다졌다. ◇해외파 주말 경기 일정 ▲웨스트브롬위치VS스토크시티(4일 오후 11시, 김두현) ▲도르트문트VS베를린(4일 오후 11시30분, 이영표) ▲모나코VS르 아부르(5일 오전 2시, 박주영) ▲위건VS에버튼(5일 오후 11시, 조원희) ▲맨유VS아스톤빌라(6일 오전 0시, 박지성) 【서울=뉴시스】