최경주. 스포츠동아DB
최경주는 19일(한국시간) 멕시코 킨타나로오 주 플라야 델 카르멘의 엘 카말레온 골프장(파71·6923야드)에서 열린 대회 첫날 경기에서 버디 5개 보기 1개를 묶어 4언더파 67타를 쳤다. PGA 투어에서 통산 4승을 올린 조 듀런트(미국)가 7언더파 64타로 단독 선두에 나선 가운데 3타 뒤진 공동 11위다. 대회 전 PGA 투어 홈페이지에서 강력한 우승 후보로 꼽은 최경주는 1라운드를 무난하게 끝내면서 우승 가능성을 열어뒀다.
우승컵이 절실한 최경주로서는 이번 대회가 절호의 기회다.
같은 기간 미국 애리조나 주에서 열리고 있는 액센츄어 매치플레이 챔피언십에 상위 랭커 대부분이 출전해 우승 가능성이 높다.
이 대회에 처음 출전한 최경주는 낯선 코스에도 불구하고 정확한 티샷과 퍼트 등 안정된 샷을 뿜어냈다. 드라이버 샷 적중률은 100%였고 그린 적중률도 78%나 됐다. 퍼트 수도 28개에 불과했다. 14번홀까지 버디 5개를 잡아 선두권까지 치고 나갔지만 15번홀(파3)에서 나온 보기가 아쉬웠다.
카메론 베크맨과 브리니 베어드(이상 미국) 등 4명이 선두에 1타 뒤진 6언더파 65타로 공동 2위. 지난주 AT&T 페블비치 내셔널 프로암에서 공동 2위에 올라 주목을 받았던 전 세계랭킹 1위 데이비드 듀발(미국)은 이븐파 71타를 쳐 공동 66위에 그쳤다.
주영로 기자 na1872@donga.com 기자의 다른기사 더보기
