임찬규 “신인왕? 영섭이 형이 있잖아요”

LG 임찬규. 스포츠동아DB.

“순간 멍하더라고요. 안타깝죠….” 22일 잠실 넥센전을 앞둔 임찬규(19·LG)는 “어제 (배)영섭(25·삼성)형의 부상 장면을 TV를 통해 봤다”고 했다.

신인왕을 향한 선의의 경쟁자가 시즌 아웃됐다는 소식은 그에게도 충격이었다.

“지금까지의 기록만으로도 영섭이 형이 저보다 팀에 더 큰 기여를 했다고 생각해요. 만약 제가 10승을 달성한다고 해도 이 마음에는 변함이 없습니다. 겸손이 아니라 진심입니다.” 그의 말 속에서도 신인왕에 대한 욕심보다 멀어져가고 있는 4강 꿈에 대한 아쉬움이 묻어나왔다. “이병규(9번) 선배님이 예전에 그러셨어요. ‘일단은 포스트시즌 가는데 집중해보자’고. 송신영 선배님도 그러시더라고요. ‘쇠는 불과 물 속을 오가며 단단해지는 것이다. 너는 바로 그런 시기다’라고…. 그 말씀들을 가슴에 새겼어요. 신인왕을 꼭 해야겠다는 생각은 버린 지 오래입니다.” 하지만 임찬규는 “만약 기회가 온다면…”이라는 말도 잊지 않았다.

LG 박종훈 감독은 “만약 10승을 한다면 찬규가 (신인왕에) 가까워지는 것이 아니냐”면서 9승을 기록 중인 임찬규의 선발등판에 대해 “기대하십시오”라고 답했다.

잠실 ｜ 전영희 기자 setupman@donga.com 트위터@setupman11