조성환 “오픈마인드·집중력 귀감”

이적생 장성호는 롯데의 분위기메이커로 자리매김하면서 코칭스태프, 동료들의 신뢰를 한 몸에 받고 있다. 사진제공｜롯데 자이언츠

롯데 장성호의 재발견

이쯤 되면 장성호(36)의 재발견이다.

롯데 김시진 감독은 “바깥에서 내가 알던 장성호가 아니었다”는 말을 한 적이 있다. 롯데의 주장이자 장성호의 충암고 1년 선배인 조성환은 “지금처럼만 해주면 더 바랄 것이 없다”고 칭찬했다.

사이판과 일본 가고시마 스프링캠프에서 장성호를 지켜본 사람들은 “두산에 간 홍성흔의 공백이 느껴지지 않을 정도”라고 극찬했다. 실력은 말할 것도 없고, 분위기 메이커로서도 능력을 보여줬기 때문이다. 조성환은 “사실 나이도 1년 차이밖에 나지 않고, 최연소 2000안타를 기록한 베테랑 타자여서 속으로 걱정을 많이 했는데, 오자마자 오픈 마인드로 나한테 마음을 터놓더라”고 말했다. “장성호가 롯데에 녹아드는 데는 불과 2∼3일밖에 걸리지 않았다”고 덧붙였다. 마치 처음부터 롯데 선수였던 것처럼 융화가 잘 돼 코치진과 고참들의 걱정이 기우로 끝났다.

장성호가 단기간에 롯데 클럽하우스의 리더로 올라선 것은 프로로서의 자세 덕분이다. 조성환은 “훈련할 때의 집중력이 엄청나다. 후배들한테 쓴 소리도 마다하지 않는다. 그러다 훈련이 끝나면 후배들과 농담도 잘하더라. 2000안타가 괜히 된 것이 아니더라”고 인정했다.

장성호의 가세로 롯데는 홍성흔이 빠져나간 지명타자 자리를 보강했다. 게다가 왼손타자여서 롯데가 키우고 있는 김대우의 보완재로도 완벽하다. 또 1루수도 가능해 박종윤을 자극하는 효과도 발생한다. 개인기록 욕심을 버리고 롯데의 팀원이 돼가고 있는 장성호다.

김영준 기자 gatzby@donga.com 트위터@matsri21