국산 3세 암말 최강은… 14일 ‘경기도지사배’ 개최

‘캐치레이스’가 존재감을 굳힐까. 새로운 주인공이 등장할까.  

14일 렛츠런파크 서울 제8경주로, ‘제20회 경기도지사배(G3, 2000m)’ 대상경주가 열린다. 순위상금은 5억 원. ‘루나스테이크스’, ‘코리안오크스’에 이은 국산 3세 암말 최우수마를 선발하는 ‘트리플 티아라’ 시리즈의 마지막 관문이다. 

역대 트리플 티아라 시리즈에서 삼관마의 영예를 안은 마필은 2022년 ‘골든파워’와 2023년 ‘즐거운여정’ 단 두 마리뿐이다. 2024년과 2025년에도 강력한 후보들이 도전장을 내밀었으나 마지막 관문인 경기도지사배의 벽을 넘지 못했다. 올해 역시 ‘루나스테이크스’는 ‘클리어리위너’가, ‘코리안오크스’는 ‘캐치레이스’가 각각 정상에 오르면서 삼관마 탄생은 무산됐다. 하지만 앞선 시리즈에서 치열한 경합을 벌였던 강자들이 대거 출격을 예고하면서, 역대급 리턴매치가 성사됐다. 

●캐치레이스(서울, 레이팅 56)

5월 코리안오크스에서 폭발적 막판 추입력을 선보이며 결승선을 약 100m 남겨놓고 끈질기게 추격해 ‘목차’ 차이의 극적인 역전승을 거뒀다. 루나 스테이크스 3위에 이어 코리안오크스 우승까지 거머쥐며 이번 대회 강력한 우승 후보로 꼽힌다. 늘어난 2000m 거리에서도 특유의 날카로운 뒷심을 발휘할 수 있을지가 관전 포인트다.

●치프스타(서울, 레이팅 62)

코리안오크스 당시 빠른 출발과 공격적 전개로 레이스를 주도하며 강렬한 인상을 남겼다. 직선주로에서 먼저 승부수를 던지는 과감함이 강점이다. 이번 경주에선 한층 늘어난 경주 거리와 라이벌들의 견제를 어떻게 극복하느냐가 승패를 가를 전망이다.

●타이거로어 (서울, 레이팅 45)

루나 스테이크스에서 6위로 아쉬움을 남겼지만, 코리안오크스에서 3위로 뛰어오르며 상승세를 탔다. 트리플 티아라 시리즈에서 꾸준히 거론되는 기대주이기도 하다. 장거리 승부인 만큼 체력 안배와 위치 선정 등이 중요하다. 당일 출발번호와 초반 위치 선점에 성공한다면 이변을 연출할 잠재력을 지녔다.

●선라이즈 (부산, 레이팅 40)

지난 코리안오크스에서 꾸준히 선두권을 추격한 끝에 종반 체력이 저하된 치프스타를 따돌리고 4위를 기록했다. 선두권 복병들의 페이스 다툼이 치열해질수록 반사이익을 얻을 수 있는 이점이 있다. 안정적 주행 능력과 막판 탄력만 보인다면 흐름을 뒤흔들 다크호스로 꼽힌다.


김명근 기자 dionys@donga.com