초식동물 공중화장실 발견. 사진출처 ｜ BBC
2억 4천만 년 전 초식동물의 공중화장실이 발견됐다.
영국 BBC뉴스는 28일 ‘세계에서 가장 오래된 공중화장실’ 기록이 이번 화석 발견으로 새롭게 쓰이게 됐다고 보도했다.
아르헨티나 국립대 과학자들은 라 리오하주의 차나레스 지층에 오늘날의 코뿔소 비슷한 디노돈토사우루스의 분변 화석 수천 개가 집중돼 있는 것을 발견했다고 발표했다. 연구진은 이들 분변 화석이 지금까지 알려진 최고 화석보다 무려 2억 2천만년을 앞선 것이라고 밝혔다.
코끼리와 영양, 말 등 현대의 동물들은 사회적으로 합의된 장소에서 배설함으로써 영역을 표시하고 기생충의 확산을 막는 것으로 알려져 있지만 이처럼 오래되고 큰 규모의 ‘공중 화장실’은 유례가 없는 것이라고 연구진은 강조했다.
초식동물 공중화장실 발견 소식에 누리꾼들은 “초식동물 공중화장실 발견, 신기하게 한 곳에 다 몰려있네”, “초식동물 공중 화장실 발견, 진짜야?”, “초식동물 공중화장실 발견, 저게 다 배변인가?” 등의 반응을 보였다.
동아닷컴 온라인뉴스팀 / 기사제보 star@donga.com 기자의 다른기사 더보기
