초식동물 공중화장실 발견, 2억 4000만 년 동안 보존된…

‘초식동물 공중화장실 발견’

초식동물의 공중화장실이 아르헨티나에서 발견됐다.

영국 BBC는 최근 아르헨티나 과학자들이 발견한 배설물 화석을 보도했다. 이 화석은 2억 4000만 년 전 초식동물들이 집단배변을 한 증거다.

연구진은 이처럼 큰 규모의 오래된 ‘공중 화장실’은 유례가 없다고 설명했다. 지금까지 알려진 최고의 화석보다 2억 2000만 년을 앞선 것으로 알려졌다.

이 화석의 주인공은 오래전에 멸종한 디노돈토사우르스로 알려졌다. 디노돈토사우르스는 오늘날 코뿔소와 비슷한 외형을 가진 초식 동물이다. 디노돈토사우르스의 공중화장실은 900㎡에 걸쳐 7개 분석 밀집 군이 발견됐다.

이 배설물 화석은 식습관 질병 등 주변 식생을 밝혀주는 연구 자료가 될 것으로 보인다.

이 소식을 접한 누리꾼들은 “초식동물 공중화장실 발견, 충격적이다” “초식동물 공중화장실 발견, 어마어마하네” “초식동물 공중화장실 발견, 지금까지 보존된 게 신기해” 등의 반응을 보였다.

사진출처｜‘초식동물 공중화장실 발견’ BBC
동아닷컴 온라인뉴스팀 / 기사제보 star@donga.com